Dijital bir kelepçe metre, amperdeki (A) akımı manyetik indüksiyonla ölçen bir cihazdır. Bu ölçüm türü müdahaleci değildir ve çok kullanışlıdır. Dijital kelepçe metre sıkılır ve akım ölçümü için gereken kablo kelepçe metre döngüsüne alınır. Mevcut okuma yapıldıktan sonra kelepçe metre çıkarılır ve tüm bunlar test edilen kablonun sürekliliğini kesmek zorunda kalmadan yapılabilir. Eski yöntemlerde, ölçüm yapmak için akımı kesmek anlamına gelen bir ampermetre yerleştirilmelidir.
Dijital kelepçe metrenin arkasındaki temel prensip manyetik indüksiyondur. İçinden akan elektrik akımı olan bir tel parçası, akımla orantılı olarak yoğunluğu olan manyetik bir alana da sahip olacaktır. Bu manyetik alan, ikinci bir telde akım akışını indükleyebilir. İkinci tel uygun şekilde tasarlanmışsa, ilk kablodaki akıma orantılı bir ikinci akım üretilebilir. Kelepçe, manyetik alanı birinci kablodan ikinci kabloya birleştirir.
Manyetik kelepçe metreyi yapmak için manyetik çekirdek dereceli metal kullanılır ve ikinci kablo üzerinde “pikap” bobini olarak görülebilen iyi ve doğrusal bir okuma sağlar. Kelepçe, çekirdekteki manyetik akının yoğunluğunun örneklenen akımla orantılı olduğu kapalı bir manyetik devre oluşturur. Bir kelepçe metre, birincil sarımın test edilen kablo ve ikincil sarımın ölçüm veya örnekleme sarımı olduğu bir transformatör olarak düşünülebilir.
Alternatif akım, indüksiyon tipi dijital kelepçe ölçer kullanılarak doğrudan ölçülebilir. Uygun analog-dijital dönüşüm ve iyi tasarım ile bir kelepçe metre dijital bir kelepçe metre olabilir. Sayısal göstergeyle birlikte analog-dijital dönüştürücü devresi, sayacın anahtar dijital bölümünü oluşturur.
Doğru akımın (DC) ölçülmesi gerektiğinde, indüksiyon tipi kelepçe ölçer çalışmayabilir. İndüksiyon tipi kelepçe metreler ölçülenden örnekleme sargısına kadar akımı indüklemek için akımın değişken karakteristiğine dayanır. Doğru akım için, Hall efekt transdüserleri gibi cihazlar statik veya değişmeyen manyetik alanları ölçmek için kullanılır.
Dijital kelepçe metre, yük akımlarını ve geçici yük akımlarını maksimum tutma özelliği ile hızlıca kontrol etmek için çok kullanışlıdır. Örneğin, yüksek güçlü motorların bakımında, başlangıç akımları 35 A gibi belirli bir ortalama seviyeye yükselebilir. Şüpheli bir motorun 70 A değerine yükselmesi durumunda, düzeltici bakım gerekebilir.
