Dijital üretici, dijital verileri üç boyutlu nesnelere dönüştürebilen bir makinedir. Dijital üretimin, çeşitli öğelerin prototiplerini yapmaktan, evde ihtiyaç duyulan ev eşyalarını imal etmeye, imalatçıda depolanan planlardan evlerine kadar uzanan, potansiyel olarak geniş kapsamlı bir uygulaması vardır. Bir dizi şekil ve boyutta gelirler ve çeşitli şekillerde çalışırlar. Dijital imalatçıların hayranları çoğu zaman benzer kurguların bilim kurgudaki popüler görünümüne atıfta bulunarak geleceğin dalgası olarak adlandırır.
Bu makinelere bazen hızlı prototipleme makinaları, 3B yazıcılar veya korkaklar denir. Üç yoldan biriyle çalışabilirler. Bazı lifler, tipik olarak lazerlerle köpük veya plastik gibi malzeme bloklarını oymaktadır. Diğerleri, istenen nesneyi oluşturmak için yavaşça malzeme katmanlarının oluşturulduğu biriktirme olarak bilinen bir işlemle çalışır. Dövülebilir malzemeler kullanarak ve gerektiğinde kalıplamak için diğer baskı veya kalıplar.
Veriler, çeşitli araçlarla dijital imalatçıya girilebilir. Bazı imalatçılar, öğeleri tarayabilir ve daha sonra bunları çoğaltabilir, bu şekilde istenirse bu verilerin başka bir dijital imalatçıya girilebilmesi için yol boyunca işlemin bir dijital kaydını oluşturur. Diğerleri, dijital üretim programları, insanların yapmak istedikleri öğeler için şablonlar oluşturmasına izin veren bilgisayar programları ve daha sonra bunları bir üretici ile üretmeleriyle çalışır. Böyle bir programı kullanarak insanlar bir abajurdan robota kadar her şeyi tasarlayabilir ve imalatçı onu üretebilir.
Bu makineler sınırlı sayıda belirli ürünün üretimi için veya talep üzerine bir ürün üretimi için oldukça kullanışlıdır. Bu, sınırlı sermayeli küçük bir şirket için uygun olabilir. Dijital imalatçı için ilk harcama oldukça yüksek olsa da, aynı anda büyük miktarlarda stok üreten bir fabrika işletmek gerekli değildir ve bu da işletme maliyetlerini düşürür. Dijital imalatçılar, sanat eserleri de dahil olmak üzere nesnelerin benzersiz sürümlerini yapmak için de kullanılabilir.
Ciddi bir dijital imalatçının fiyatı birçok tüketicinin erişiminden uzaktır. Bununla birlikte, dijital imalatçılarla çalışan ya da çalışan kişilerden az miktarda bilgi ve yardım alarak ev kullanımı için bir imalatçı oluşturmak mümkündür. Büyük ölçekli projeler yapabilen endüstriyel makineler oldukça maliyetli olabilir, ancak otomobil gövdeleri için prototip modeller gibi şeyler üretme, bu makinelerin ulaşabileceği boyut ve karmaşıklığı gösterme yeteneğine sahiptir.
