Dijital kalem, el yazısı metnini dijital biçimde saklayan ve el yazısı notları bir bilgisayarda depolayabilen veya diğer elektronik cihazlarla paylaşabilen elektronik bir aygıttır. Dijital kalemler, bazıları hala biraz hantal ve garip olsa da, insanların her gün kullandıkları kalemlerle boyut ve ağırlık olarak karşılaştırılabilir. El ile bir dizüstü bilgisayara veya PDA'ya bilgi girmeyi tercih edenler için idealdir.
Dijital kalemin çoğu modeli özel kağıt ya da elektronik bir tabla gerektirir ve aslında kalemin içinde küçük bir kamera içerebilir. Diğer modellerde, yazı kağıdının yüzeyine veya yanına yerleştirilmesi gereken yerleştirme tipi bir aygıtla birleştirilmiş bir kayıt sensörü teknolojisi kullanılır. Diğer kullanışlı dijital kalem özellikleri, kaydedilmiş bilgileri başkalarıyla paylaşmak veya elle yazılmış notlarla birlikte eklenebilecek bir dosyaya dijital olarak ses kaydetmek için çevrimiçi bileşenleri içerir. Tüm dijital kalemler, bir metin belgesinde, e-postada, anlık iletide veya diğer dosya türlerinde kullanmak üzere dönüştürülebilen elle yazılmış sözcükleri, çizimleri ve tabloları yükleyebilir. Dijital kalem kullanmak, toplantıda bir bilgisayarı gerçekten bilgisayarı olmadan yapmak gibidir.
En iyi dijital kalemler, kullanımı en kolay olanlardır. Çoğu insan yazabilir ve çoğu insan bunu kabullenmek için alır; bu nedenle iyi bir dijital kalem, bu doğal sürece bir müdahale etmeden bir şeyler ekler. Bu kalemler yazma ile ilgili ortak görevleri kolaylaştırmalı veya basitleştirmelidir, ve daha iyi dijital kalemler de aynısını yapar. Dijital kalemler, kalemde depolanan verileri aktaran ve çeviren ve verileri hazırlayan ve böylece herhangi bir kelime işlem programına kolayca aktarılabilen bir yazılımla birlikte gelir. En iyi yazılımın kullanımı kolaydır ve yalnızca tüm beceri düzeylerindeki bilgisayar kullanıcılarının dijital kalemle ilgili gerekli işleri kolayca gerçekleştirmelerini sağlayan pratik özellikler sunar.
Bazı dijital kalemler Bluetooth® teknolojisine, kalemin üstüne yerleştirilmiş bir mikro USB konektörüne ve kullanıcının hareket halindeyken dinleyebilmesini sağlayan bir kulaklık jakına sahiptir. İstenirse dijital kalemler de bir şifre ile korunabilir. Dijital kalem, eldeki bilgilerin pratikliğini ve kolaylığını korurken kağıda olan ihtiyacı ortadan kaldırarak dünyanın daha yeşil olmasına yardımcı olabilir. İnsanların gerçekten kullanmak istedikleri bir şey olarak geliştirilebilirlerse, bu kalemler muhtemelen teknolojik devrimin bir parçası olacak ve muhtemelen insanların bilgi alma, kaydetme ve paylaşma biçiminde bir toplumsal devrimi hızlandırabilir.
