Yeşil bir katod, aydınlatma için kullanılan soğuk bir katot cihazıdır. Soğuk katod cihazları, iyonları yeşil renkten sorumlu olan fosfor kaplamaları olan gaz dolu bir tüpe yaymak için kullanılır. Soğuk katot için diğer renkler beyaz ve kırmızıdır. Yeşil soğuk katot, yeşil katot ışık tüpünü çalıştırmak için yeterince yüksek voltaj üreten ayrı bir güç kaynağıyla birlikte gelir. Elektrik prizindeki voltaj yaklaşık 110 volt alternatif akımdır (VAC), güç kaynağı ise yaklaşık 650 VAC üretir.
Yeşil katod alternatif akımla (AC) kullanılırken, diğer bazı katot türleri de doğru akımla (DC) kullanılır. Yeşil katodun aksine, negatif katot, vakum tüpleri adı verilen aktif elektronik cihazlarda kullanılır. Pozitif katot cihazları, akülerdeki elektrolit kutuplarına işaret eder. Şarj edilebilir pillerdeki katot malzemesi, çok sayıda şarj ve deşarj döngüsüyle bile kimyasal özelliklerini koruyabilir.
Sıcak katot cihazları ayrıca, düşük voltajlı çalışmayı telafi etmek için flüoresan tüp aydınlatmasında da kullanılır. Bu cihazlarda katotları geçici olarak ısıtan, böylece borudaki akımın akmaya başlayabileceği yolvericiler vardır. Akım başladığında, katodun dolaylı ısıtılması vardır ve fosfor kaplamanın iyonlaşması ve ardından aydınlatması sürdürülür.
Katot ışın tüpünde başka bir sıcak katot tipi kullanılır ve erken katod ışın tüpleri, televizyon (TV) setleri için çok popüler olan geniş ekranlı katot ışın tüplerinin ilk versiyonlarıdır. TV'nin arkasında bulunan katod ışın tüpünün katodu düşük voltajdadır, on binlerce voltta yüksek voltajlı anot TV ekranına yakın bir şekilde bağlanmıştır. Katottan elektronlar anoda doğru ve ekrana bırakıldığında, ekranın fosforunda aydınlatma vardır. Renkli TV setleri, TV ekranının iç kısmında ince bir matris olarak kaplanmış kırmızı-yeşil-mavi (RGB) fosfor kullanır. Doğru devre ile, yayın programı ile senkronize tam renkli görüntü üretimi ekranda görüntülenir.
Yeşil katod aydınlatması çok popülerdir, çünkü çok verimlidir, daha az elektrik harcar ve daha az ısı üretir. Bunlar, yeşil katod ve diğer soğuk katod aydınlatma cihazlarını hassas ekipmanların yakınında veya içinde kullanılmak üzere uygun hale getirir. Güç kaynağı teknolojisindeki gelişmeler, yeşil katod gibi cihazlara güç sağlamak için gereken çok ekonomik yüksek voltaj oluşmasına neden olur.
