Gizli mikrofon, görüş alanı dışında kalırken sesleri ve diğer sesleri almak için tasarlanmış bir cihazdır. Örneğin, gizli bir mikrofon, ses almak için normalde kullanılmayan bir kalem, giysi parçası, mobilya parçası veya elektronik cihaza gömülü olabilir. Bazı gizli mikrofonlar çiçek aranjmanlarında kullanım için bile tasarlanmıştır. Genellikle, her zaman olmasa da, gizli mikrofonlar, gizli kameralarla birlikte kullanılır ve kullanıcının bölgedeki olayları başkalarını uyarmadan görmesini ve görmesini sağlar.
Gizli mikrofonların konuşması genellikle birbirlerini izleyen insanların aklına görüntüler getirir, ancak bu mikrofonlar her zaman bu şekilde kullanılmaz. Örneğin, mobil olarak kalması gereken bir ev sahibi bulunan TV şovlarında yasal olarak kullanılabilirler. Böyle bir durumda, gizli bir mikrofon, bir TV sunucusunun, sette nereye gittiğine bakılmaksızın, gerektiği kadar hareket etmesine ve izleyicisiyle konuşmasına izin verir.
Bazen bir kişi kendi konuşmasının ayrıntılarını kaydetmek için gizli bir mikrofon kullanabilir. Bir gazeteci, örneğin bir röportajın ayrıntılarını kaydetmek ve kayıt dışı bilgileri saklamak için bir mikrofon kalemi kullanabilir. Bir başka taraf, başka birinin suçluluk veya tehdit kabulünü kaydetmek için gizli bir mikrofon kullanabilir.
Gizli mikrofonların casus donanım olarak kullanılabileceği birçok yol vardır. Örneğin, bir kişi zina eşinden şüphelenebilir ve telefonda konuşurken söylediklerini kaydetmek için gizli bir mikrofon takabilir. Hatta evden uzaktayken yatak odasında olanları kaydetmek için bir tane bile ayarlayabilir. Bir ebeveyn özel konuşmada ne dediğini öğrenmek için böyle bir mikrofonu gençinin yatak odasına yerleştirebilir. Bir işveren, çalışanlarının gün boyunca ne söylediklerini gizlice dinlemek için gizli bir mikrofon bile kurabilir.
Birçok yargı alanının gizli mikrofonların belirli kullanımlarını yasa dışı kıldığına dikkat etmek önemlidir. Birçok yerde, kişi kendi eşini kaydediyor olsa bile, izinsiz olarak telefon konuşmalarını kaydetmek yasaktır. Gizli bir mikrofonu başka bir kişinin evine, ofisine veya özel alanına yerleştirmek de yasa dışı sayılabilir. Öte yandan, birçok yargı alanındaki kolluk görevlilerinin davaları çözmek ve itirafları kaydetmek için gizli mikrofonları kullanmalarına izin verilmektedir, ancak genellikle bir mahkemenin bunu yapma iznini güvenceye almak zorundadırlar.
