MPEG-2, sıkıştırılmış dijital video sinyalleri için yaygın olarak kullanılan bir formattır. Dijital televizyon yayınları, DVD'ler ve bilgisayar video dosyaları için kullanılır. Bu format, birçok TV setinde kullanılan titreşimli görüntü sistemi desteğini içerir.
MPEG ismi Hareketli Resim Uzmanları Grubu anlamına gelir. Bu, geniş bir ürün ve hizmet yelpazesinde standardizasyonu denetleyen Uluslararası Standartlar Örgütü tarafından oluşturulan uzmanlar panelidir. MPEG adını taşıyan birkaç video standardı geliştirmiştir.
MPEG video standartları serisi, dosya boyutlarını en aza indirmek için sıkıştırma teknikleri kullanır. Kullanılan teknikler çok teknik ve karmaşıktır, ancak ilgili prensiplerin son derece basitleştirilmiş bir örneği, resmin mavi gökyüzünü gösteren bir bölümünü hayal etmek olacaktır. Sinyal “Piksel 1 açık mavi, Piksel 2 açık mavi, Piksel 3 açık mavi…” diyebilir. Sıkıştırılmış biçimde, sinyal aynı bilgiyi daha az alanda taşıyan "İlk 10 piksel açık mavidir" diyebilir.
1995 yılında geliştirilen MPEG-2, 1993 yılında geliştirilen orijinal MPEG-1'den önemli bazı değişikliklere sahiptir. İlgili ses izinin yalnızca stereo sinyal taşımak yerine 5.1 surround ses sistemleri için bilgi taşımasına izin verir. Ayrıca daha yüksek bir bit hızında sinyallere izin verir, daha fazla ayrıntı anlamına gelir ancak daha büyük bir dosya boyutuna sahiptir.
Muhtemelen MPEG-2 ile en önemli gelişme, titreşimli video için destek eklemesidir. İnsan gözü genellikle bunu algılayamasa da, bir ekrandaki piksellerin sadece yarısının ekranın her yenilenmesinde güncellendiği bir sistem. Güncelleme, alternatif güncellemelerde tek numaralı satırlar ve çift numaralı satırlar arasında geçiş yapar. Bu, her yenileme için gerekli olan ayrıntı miktarını azaltır ve bu da sinyali daha verimli kılar.
MPEG-2'nin dijital televizyon yayınlarında kullanılmasına izin verdiği için titreşimli video desteği önemliydi. Yüksek tanımlı televizyonlar popüler olana kadar, izleyicilerin çoğu yalnızca taramalı TV sinyallerini alabilir ve izleyebilir. Alternatif sistem, aşamalı tarama, aynı anda tüm ekranı yeniler. Çoğu bilgisayar ekranı aşamalı tarama kullanır.
MPEG-2, MPEG-1 Ses Katmanı 2'nin kısaltması olan MP2 ile karıştırılmamalıdır. MPEG-1 video formatı ile birlikte geliştirilen bir dizi ses sıkıştırma formatından biridir. Bu ses biçimlerinden en bilinenleri MP3'tür.
Daha sonra iki MPEG video formatı vardı. MPEG-3, yüksek tanımlı video sinyalleriyle başa çıkmak için tasarlandı, ancak daha sonra gereksiz kabul edildi ve MPEG-2 ile birleştirildi. MPEG-4 daha yüksek sıkıştırma oranına sahiptir, yani aynı boyuta daha fazla detay sığdırır. Blu-Ray® gibi yüksek tanımlı DVD formatlarında kullanılabilir.
