Çağrı cihazları, günümüzde kullanılan en basit telekomünikasyon cihazlarından biridir. Öncelikle kısa mesajlar için kullanılırsa, çağrı cihazı genellikle çeşitli disiplinlerdeki bir çok profesyonel tarafından kullanılır. Cep telefonlarının yaygın olarak kullanılmasından önce, kişisel çağrı cihazları, sabit hatlı bir telefon görüşmesi mümkün olmadığında, tek yönlü ve iki yönlü iletişimi hızlı bir şekilde yapmak için kullanılan ana teknoloji olma eğilimindeydi. Günümüzde cep telefonlarının popülaritesine rağmen, birçok işletme çağrı cihazını geçerli bir iletişim şekli olarak görüyor.
Çağrı kavramı ilk kez 1950'lerde tanıtıldı. O sırada, çağrı cihazlarının temel işlevi acil bir durumda sağlık personeline ulaşmaktı. Taşınabilir çağrı cihazları için temel öncül, gün hastanelerinde yaygın olan dahili çağrı sistemlerinin kullanılması üzerine inşa edildi. Portatif cihazın kullanımı, tesis dışındayken doktora ulaşmayı mümkün kılmış ve telefon kullanımıyla bağlantı kurulamamıştır.
Bu basit başlangıçtan itibaren çağrı cihazı ilerlemeye devam etti. İlk çağrı cihazları oldukça sınırlı bir menzile sahipken, telefon ve ilgili teknolojilerdeki gelişmeler çağrı cihazının elli ile yüz mil ötede bir sinyal almasını mümkün kılmıştır. Cihaz daha kullanıcı dostu hale geldiğinden, çağrı cihazının kullanımı sağlık hizmetleri dışındaki mesleklere yayılmaya başladı. 1980'lerde avukatlardan güvenlik görevlisine kadar herkes çağrı cihazı kullanıyordu.
Çağrı cihazının orijinal teknolojisi yalnızca bir yönlendirme için izin verirken, daha sonraki gelişmeler bireylerin kısa bir mesajla yanıt vermesini mümkün kılmıştır. İki yönlü çağrı cihazı, alıcının derhal göndereni onaylamasını sağladığı için çeşitli şekillerde yardımcı oldu. Alıcı ayrıca kısa bir açıklayıcı soru sorabilir ve bir cevap alabilir veya gerekirse göndereni başka bir kaynağa yönlendirebilir. İki yollu çağrı cihazı, normal çalışma saatlerinden sonra çağrılan birçok kişi için bugün çok popüler olmaya devam ediyor.
Çağrı cihazları yetenek seviyelerine göre değişmektedir. Bazıları yalnızca sayısal sayfalar gönderip alacak şekilde ayarlanmıştır. Bu, gönderen, aranacak telefon numarası olan bir alıcıyı arayabilir. Diğer tür çağrı cihazları alfanümerik iletişime izin verir. Bu, gönderenin bir telefon numarasını bir alıcıya iletmesine izin verecektir, ki bu bir ya da iki kelimeyi kullanarak iletimi onaylayabilecektir. Bazı durumlarda, günümüzdeki alfanümerik çağrı cihazı kısa bir sayfanın yanı sıra kısa mesaj alma kabiliyetine de sahiptir.
