Bir uzaklık ölçer, bir kullanıcı ile belirli bir görünür nokta arasındaki mesafeyi verebilecek herhangi bir şeydir. Bir uzaklık ölçer, sonar veya lazerler gibi bir teknolojiden yararlanabilir veya görüş alanındaki nesnelere dayalı mesafeyi belirlemek için temel matematik kullanabilir.
Lazer telemetre muhtemelen bugün mevcut en popüler telemetre şeklidir. Lazer telemetreleri ayrıca sık sık LIDAR, ya da Açıklama ve Açıklama olarak adlandırılır. Bir lazerli telemetre, hedefe dar bir lazer ışını göndererek ve ışının geri sıçraması için geçen süreyi ölçerek sonar ile aynı prensipte çalışır.
Dar bir ışında bile, bir lazer çok uzak mesafelere taşınırsa yayılma eğiliminde olacaktır. Bu, menzilin verdiği mesafedeki yanlışlıklara neden olabilir, çünkü kirişin parçaları, değiştirilmemiş nesnelerin yansımasını ve daha önce geri sekmesini yansıtır. Daha yüksek kaliteli bir lazer telemetre, çoklu hedefleri göz önünde bulundurabilecek ve bir grafikte tüm ölçümleri sağlayabilecek ve böylece gerçek hedefe olan mesafeyi belirleyebilecek.
Hem radar hem de sonar, LIDAR'a benzer bir şekilde telemetre olarak çalışabilir. Radar ile, bir lazer ışını yerine radyo dalgaları gönderilir ve nesnelere çarptıkça vericiye geri döner. Emisyon ve alım arasındaki süre ölçülebilir ve mesafe belirlenebilir. Sonar aynı prensibi kullanır, fakat nesneleri bulmak ve mesafelerini bulmak için ping denilen bir ses patlaması kullanır. Radar en çok uçan cisimlere veya gemilere olan mesafeyi bulmak için kullanılırken, sonar genellikle su altı nesnelerine olan mesafeyi bulmak için kullanılır. Sonar ayrıca deniz tabanına olan mesafeyi haritalamak için eko sesini kullanarak derinlik bulucu olarak bilinen belirli bir telemetre tipi olarak da kullanılabilir.
Farklı telemetre tipleri, genellikle ölçülmekte olan malzemenin türüne göre belirlenen farklı uygulamalara sahiptir. Radar, uçak gibi metal nesnelere olan mesafeyi belirlemede mükemmel olmakla birlikte, radyo dalgalarını hiç yansıtmayabilen ve bu nedenle görünür bir sinyal vermeyen kaya ve organik malzemeler ile çok daha az etkilidir. Buna karşılık, lazerli uzaklık ölçer çok daha geniş bir nesne aralığına olan mesafeyi ölçebilir. Organik materyaller, kayalar ve meteorolojik olayların hepsinin, bir lazerli telemetre kullanarak net bir şekilde ortaya çıkması için yeterince yansıtıcı bir ayak izi vardır. Bununla birlikte, bazı yüzeyler doğal olarak lazerleri emer ve çeşitli militanlar taşıtları kaplayacak ve bunları bir lazerli telemetreye etkili bir şekilde görünmez yapan özel lazer emici boyalar geliştirmiştir.
Bir uzaklık ölçer, bir nesneye olan mesafeyi hesaplamaktan başka, birkaç kullanım için kullanılabilir. Bunlar arasında orman örtüsünün veya diğer dikkat dağılmalarının etkileşimi olmadan hem yeryüzünün hem de deniz tabanının haritalandırılması, bulutların iç kısımlarının incelenmesi ve yağmur ve diğer meteorolojik olayların olasılıklarının hesaplanması ve bir alandaki ağaçların ve bitki örtüsünün yoğunluğunun anlaşılması yer alabilir.
