Bir raster görüntü işlemcisi (RIP), görüntünün baskı için bir yazıcıya gönderilmesinden önce bir raster görüntü veya bitmap oluşturan baskı sisteminin bir parçasıdır. Tipik olarak, raster görüntü işlemcisinin aldığı girdi, XPS, PostScript veya Taşınabilir Belge Formatı (PDF) gibi bir üst düzey sayfa açıklama dili (PDL) biçiminde kodlanmış vektörel dijital bilgidir. Ancak, RPI işlemlerinin girişi başka bir bitmap olabilir. Bu durumda, RPI, son çıktı bitmap veya raster üretilmeden önce düzgünleştirme ve enterpolasyon algoritmaları uygular.
Tipik bir raster görüntü işlemcisi, bilgisayarda raster / bitmap üretiminin çeşitli aşamalarını gerçekleştiren Ghostscript veya GhostPCL gibi bir yazılım uygulamasıdır. Bununla birlikte, bazı yazıcılar, yazıcı biriminin üzerinde raster işlemlerini gerçekleştiren ürün yazılımı veya özel donanım raster görüntü işleme birimlerine sahiptir. Önceki yıllarda, görüntü tarama işlemcisi, girdi verilerini bir arayüz vasıtasıyla alan ve daha sonra görüntünün üretileceği cihazın piksellerini etkinleştirerek veya devre dışı bırakarak görüntüyü "maskeleyen" bir donanım parçasıydı.
Genel olarak konuşursak, görüntü son baskıya hazır olmadan önce, görüntü taramanın görüntü taramasından geçirildiği üç ana aşama vardır. Bunlar: yorumlama, görüntü oluşturma ve tarama, ilk iki aşama genellikle raster görüntü işlemcisi tarafından aynı anda gerçekleştirilir.
Sürecin yorumlama aşaması, sayfa açıklama dilinin o sayfanın temsiline çevrilmesini içerir. Bu sayfa başına yapılır ve yazdırılacak her sayfa işlendikten sonra sayfa atılır ve bir sonraki sayfa için hazır hale gelir. Rendering, yorumlama aşaması boyunca oluşturulan gösterimi bir ton bitmapine dönüştürür. Baskıdan hemen önceki aşama, sürekli ton bit eşleminin nokta desenine, yarım tona dönüştürüldüğü tarama işlemidir. Tarama görüntü işlemcisi tipik olarak iki standart tarama türünden birini gerçekleştirir. Bu tarama yöntemleri Genlik Modülasyonu (AM) ve Frekans Modülasyonu (FM). Eski tarama yönteminde nokta boyutları değişkendir ve sabit bir çerçevede düzenlenirler. FM taramasında ise nokta boyutları sabit boyuttadır ve karanlık ve aydınlık alanlar üretmek için rastgele düzenlenmiştir.
