Bir reflektör teleskopu, ışığı toplamak için kullanılan objektif lensin bir ayna olduğu bir teleskop türüdür. Amatör meraklıları tarafından kullanılmak üzere tasarlanan elde tutulan teleskoplardan dünyanın her yerindeki laboratuarlarda bulunan büyük gözlem teleskoplarına kadar, temel reflektörlü teleskop tasarımında çeşitli varyasyonlar vardır. Teleskopun kalitesi, boyutuna, yapımında kullanılan malzemelere ve ne kadar iyi korunacağına bağlı olarak büyük ölçüde değişebilir.
Bu teleskop tasarımı, optik tasarımcıların, gözlemleri güvenilmez yapan renk sapmalarıyla mücadele ettiği 1700'lerde geliştirilmiştir. Orijinal reflektör teleskopu, bir ucuna monte edilmiş büyük bir parabolik aynalı basit bir silindirden oluşuyordu. Işık aynaya çarptı ve kavisli şekli ışığı geri yansıttı ve izleyicinin mercekteki gözüyle buluşacak bir noktaya odakladı. Daha sonra tasarımlar, odaklanmış ışığı bir mercek üzerine yansıtmak için ikincil bir ayna kullandı. Resmi büyütmek için büyüteçli lensler de takılabilir.
Bazı tasarımlarda, mercek silindirin yanına yerleştirilmiştir, ikincil ayna silindire açılı olarak yerleştirilmiştir, böylece ışık izleyiciyi karşılamak üzere bükülür. Mercek, parabolik aynanın arkasında da olabilir; bu durumda ikincil ayna, ışığın izleyicinin gözünü karşılamak için objektif lensindeki küçük bir delikten geçecek şekilde hizalanır. Görüntüyü yakalamak için aynalar veya göz mercekleri yerine kameralar da kullanılabilir.
Reflektörlü teleskopla, objektif lens büyüdükçe, görüntü kalitesi de artar. Büyük aynalar çok daha fazla ışık alabilir, böylece gözlemcilerin zayıf nesneleri görmesine ve daha fazla ayrıntı almasına izin verir. Örneğin, aynı büyütme oranındaki bir gezegen, objektif lensin boyutuna bağlı olarak iki farklı teleskopta belirgin şekilde farklı görünebilir.
Reflektörlü teleskopla hala çeşitli optik kusurlar ortaya çıkabilir. Kullanılan ayna yüzeyindeki herhangi bir düzensizlik görüntünün şeklini veya rengini bozabilir. Silindirdeki toz da anormalliklere neden olabilir. Bazen, hataları düzeltmek için özel düzeltme mercekleri kullanılacaktır, böylece araştırmacılar görüntülerinin istenildiği kadar net ve odaklanmadığını fark ettikten sonra Hubble Teleskopu'nda olduğu gibi görüntünün güvenilir olmasını sağlar. Araştırmada kullanılan özel yapım masif teleskoplar söz konusu olduğunda, ilave lenslerle sorunları düzeltmek genellikle tüm teleskopun iyileştirilmesinden daha kolaydır.
