Bir roketatar, roketle çalışan bir mermiyi bir noktadan diğerine itmenin bir yoludur. Bu tür fırlatıcılar silahlardan, kanonlardan ve el bombası fırlatıcılarından farklıdır çünkü roket kendiliğinden tahrik edilirken, diğerleri fırlatıcı içindeki bir kuvvete dayanmaktadır. Bu bakımdan, roket fırlatıcıları roketi yönlendirmek için kullanılan bir platformdur.
Roket fırlatıcı terimi genellikle taşınabilir ve elde tutulan veya omuzdan taşınan cihazlara uygulanır. Ayrıca tanklarda, kamyonlarda ve denizaltılarda bulunan rampalara da uygulanabilir. En büyük roketatar uzay roketi platformudur. Bununla birlikte, bu çok daha karmaşık bir cihazdır ve genellikle kendi başına roketatar sayılmaz.
En temel seviyede, roketatarlar basit bir çerçevedir. Temel bir örnek şişe roketidir. Hava şişeye pompalanır ve enerjiyi hava basıncına aktarır. Hava bırakıldığında, egzozdan dışarı çıkar ve hızla genişler. Bu, şişeyi havadan geçirir.
Genel roketler benzer itiş gücüyle çalışır. Ateşlemeyle üretilen egzozlar roketi bulunduğu yerden uzağa doğru itmektedir. Bir roketatar bunu birkaç şekilde kolaylaştırır. Birincisi, roketi yerleştirmek ve hedeflemek için basit bir tüp sağlar. İkincisi, bağımsız bir ateşleme sistemi sağlar. Üçüncüsü, yine de roketin kendisini hava yoluyla ilerletmesine izin veren borunun arkasındaki deliklere sahip olarak geri tepmeyi önler.
En yaygın roket fırlatıcı formu omuzdan fırlatılan rokettir. Bu daha yaygın bazuka olarak bilinir. Bazuka başlangıçta Amerika'da bir Üniversite Profesörü tarafından I. Dünya Savaşı sırasında (I. Dünya Savaşı) Robert H. Goddard adlı icat edildi. Goddard fikri başarıyla test etti; Ancak Ateşkes Antlaşması birkaç gün sonra imzalandı. Daha sonraki tüberkülozu ile birlikte, proje birkaç yıl durdu.
Goddard'ın tasarımı, insanlığın uzun mesafeli silah arayışının doğal bir evrimidir. Bu tür silahların amacı, riski en aza indirirken hasarı maksimize etmektir. Roket fırlatıcısının ilham kaynağı silah veya tüfek değil, harçtır. Bu, bir taş topu havaya ve ardından kuşatılmış bir şehir veya şatoya ateşleyen bir ortaçağ silahıydı. Sırasıyla, harç, kökeni Roma balisasına veya cıvata fırçasına borçludur ve mütevazi yayına ve nihayet çakmaktaşıyla avlanan mızrak ucuna borçludur.
Bazuka ve diğer roketatarlar, İkinci Dünya Savaşı'nda (İkinci Dünya Savaşı) Müttefikler ve düşmanları tarafından çok daha fazla kullanıldı. Makineli tüfek yuvalarını çıkarmak ve tanksavar silahları olarak kullanılmak üzere tasarlandılar. İkinci Dünya Savaşı'ndan bu yana, lazer güdümlü roketlerin kullanımı ve uçaklara karşı yüzeyden havaya füzelerin kullanımı gibi gelişmeler yaşandı, ancak temel tasarım aynı kaldı.
