Seçici anahtar, genellikle diğer cihazlara, genellikle elektronik ses veya video giriş ve çıkış cihazlarına bağlı olan ve bu farklı cihazlar arasında geçiş yapmak için kullanılan bir cihazdır. Farklı cihaz türlerinde kullanılan farklı anahtar türleri vardır. Örneğin, birden fazla hoparlör setini bir radyo alıcısı ve amplifikatörü gibi tek bir ses çıkış cihazına bağlamak için bir ses veya hoparlör anahtarı kullanılabilir ve ardından ses sinyalinin hangi sete gönderileceğini değiştirmek için kullanılabilir. Bir seçici anahtar ayrıca televizyonlarda ve medya oynatıcılar, video oyun konsolları ve kameralar gibi çoklu giriş cihazlarında da yaygın olarak kullanılır.
“Selektör anahtarı” terimi, tipik olarak ortak bir konfigürasyona sahip olmalarına ve benzer amaçlara hizmet etmelerine rağmen, birkaç farklı cihaza atıfta bulunabilir. Çoğu anahtar, boyutu genellikle ona bağlanabilen cihazların sayısına göre dikte edilen küçük bir kutu olarak tasarlanmıştır. Cihazın bir tarafında, kendisine bağlanabilecek cihazların tipine bağlı olarak, çoklu giriş ve çıkış bağlantıları için genellikle boşluk vardır. Seçici anahtar genellikle her biri farklı bir giriş veya çıkış bağlantısına karşılık gelen birkaç düğmeye sahiptir ve bir düğmeye basılması hangi sinyalin kullanıldığını değiştirir.
Örneğin, bir ses seçme anahtarı, tek bir ses çıkış cihazını birden fazla hoparlör setine bağlamak için kullanılabilir. Bir radyo alıcısı ve amplifikatörü gibi çoğu ses cihazı, belirli sayıda hoparlörü desteklemek üzere tasarlanmıştır ve fazla hoparlörler sisteme zarar verebilir. Bununla birlikte, bir hoparlör seçme anahtarı kullanılarak, tek bir ses çıkış cihazına birden fazla hoparlör seti bağlanabilir. Anahtar daha sonra ses sinyalinin neye ayarlanmış olduğunu belirtmek için kullanılabilir ve tek bir kurulumun bir oturma odası içinde, bir verandada dışarıda veya bir evde üst katta ses vermesini sağlar.
Diğer bir genel seçici anahtar, tek bir televizyon ekranına bağlı olan çoklu video girişleri için kullanılan anahtardır. Çoğu televizyonun çoklu giriş bağlantısı olmasına rağmen, bunlar bir kişinin bağlanmak istediği tüm cihazlar için her zaman yeterli olmayabilir. Video oyun konsolları, medya oynatıcılar, video kameralar ve bilgisayarlar gibi çoklu giriş cihazları, daha sonra televizyona bağlı olan bir seçici anahtara bağlanabilir. Bu, hangi cihaz sinyalinin televizyon tarafından alındığını değiştirmek için basit bir düğmeye basılmasını sağlar ve daha karmaşık anahtarlar çok sayıda cihazı çoklu televizyon setlerine bağlayabilir.
