Bir casus kalem kamera, elektronik bir minyatürleştirme örneğidir çünkü sabit bir fotoğraf makinesi veya ses / video kayıt sistemi gibi daha büyük donanımların küçük sürümlerini içerir. Tüm iç bileşenleri çok dar kablolarla bağlanmıştır; İğne deliği kamera sistemi, kalem haznesinin üst kısmına yakın küçük bir izleme merceği ile kullanılır. Siyah beyaz veya renkli video veya fotoğraf özelliklerinin yanı sıra, çeşitli bellek kapasitelerinde casus kalem kameralar mevcuttur. Bellek miktarı, depolanan fotoğraf sayısına veya belirli bir casus kalem kameranın tutabileceği video kayıt uzunluğuna karşılık gelir. Bu casus aygıtının tüm çalışma mekanizmaları, sadece tükenmez kalemle aynı görünen değil, aynı şekilde yazan bir kasanın içine gizlenmiştir.
Bazı kalem kutuları diğerlerinden daha incedir, ancak bu casus kameraların neredeyse hepsi gerçekçi görünmektedir. Genellikle klasik iş kalemleri gibi tasarlanmışlardır ve herhangi bir renkte olabilirler, ancak genellikle koyu kırmızı veya koyu yeşil gibi zengin mücevher tonlarında bulunurlar. Tüm casus kalem kameralar normal bir yazı aracı olarak kullanılabilse de, kartuşların küçük olması nedeniyle bazı türlerde mürekkep sarf malzemeleri sınırlıdır. Diğer gizli kamera kalemleri standart mürekkep doldurma kartuşlarını alır. Bir casus kalem kameranın bölümündeki klips ve bunun yanı sıra üstündeki tıklama mekanizması, farklı özellikleri açmak ve kapatmak için genellikle hareket ettirilebilir.
İnsanlar casus kalem kameraları birçok farklı amaç için kullanır; örneğin bir ebeveyn, çocuğunu izlemek için kiraladığı dadıyı kötüye kullanmadığından emin olmak için birini kullanabilir. Birçok kişi yalan söylediğine inanan bir kişiye karşı mahkemede davalarını kanıtlamaya yardımcı olmak için video veya fotoğraf, ayrıca ses kayıtları almak ister. Bir casus kalem kamera kullanılarak kaydedilen kanıtlar genellikle mahkemede kabul edilebilir niteliktedir, ancak bu ülkeye bağlı olacaktır. Yargı bölgelerinde veya bu tür kanıtlara izin verilen yönetilen alanlarda, sesli video interleave (AVI) kayıt formatına sahip casus kalem kameralar gerekebilir. AVI temel olarak hem ses hem de videonun aynı anda oynatılabileceği anlamına gelir; Ekranda tarih ve saat ayrıntılarının bulunması da birçok mahkemenin tercih ettiği bir casus kamera özelliğidir.
Bazı kamera casusluk kalemleri mobil kullanım için üretilirken, diğerleri sesleri ve manzaraları kaydetmek için bir yerde bırakıldığında daha iyi çalışır. Tek seferde sürekli olarak çalışmaya bırakılırsa, casus kalem kameralar şarj edilmeleri gerekmeden önce pillerinin ne kadar süre dayanacağına göre değişir. Makinenin kalitesine ve özelliklerine bağlı olarak 1,5 ile 5 saat arasında bir yerde olabilir. Pil genellikle bir casus kalem kameranın üst kısmında bulunur. Bazı pil kutularına, küçük boyutlu casus kamera kalemleri nedeniyle erişilmesi zor olabilir, ancak çoğu araçta veya seyahat tipi bir şarj cihazında şarj olacak şekilde tasarlanmıştır.
