Bir tourbillon, denge çarkını ve kaçışı barındıran bir saatin kasasına dahil edilebilecek küçük bir ekipmandır. Bir zamanlar, turbillonlar, saat ustalığı sanatının çok güzel bir örneği olmasının yanı sıra, zaman işleyişinin doğruluğu için kritik olarak görülüyordu. Modern saatler, bu tür bir horolojik ekipman gerektirmez, ancak lüks saatler bazen daha hassas ve değerli görünmelerini sağlamak için turbillonlarla yapılır.
Tourbillon'un ardındaki fikir, yerçekiminin kişisel saatler üzerindeki etkilerinin, saatin mekaniğindeki bir şeyle dengelenmesi gerektiğiydi. Saatçiler, saatlerin sürekli hareket halinde tutulduğundan, saatin işleyişini yavaş yavaş senkronize etmekten çekecek sayısız minik kayma ile kişisel saatlerin zaman içinde yanlış büyüdüğüne inanıyorlardı. İddialarını desteklediğinin kanıtı olarak sabit şehir saatleri ve zamanı çok iyi tutmayı başarmış duran saatlere işaret ederek sabit saatler ve kişisel saatler arasındaki farkın anahtarın kişisel saat sahiplerinin sürekli hareketi olduğunu öne sürdüler.
Saatçi 1895'te saatçi Abraham-Louis Breguet, saatin çalışmalarını dengede tutmak için kullanılan dönen bir kafes olan bir tourbillon fikriyle karşılaştı ve böylece yerçekimi zamanın dışına çıkmayacaktı. “Tourbillon” kelimesi “kasırga” anlamına gelir ve cihazın saatin içindeki hareketine referanstır. Saatçiler hızla tanıtıma yakalandılar ve turbillonlar doğru bir saat isteyen herkes için olmazsa olmaz hale geldi.
Gerçekte, araştırmalar tourbillon'un bir saatin işlevi üzerinde asgari bir etkisi olduğunu gösteriyor gibi görünmektedir. Aslında, eski kişisel saatler, yapılarının doğası gereği güvenilmezdi ve saatçiler sanatlarını geliştirdiklerinde daha doğru saatler geliştirebildiler. Tourbillon'un dahil edilmesi veya hariç tutulması, doğruluk söz konusu olduğunda asgari fark yaratmış görünmektedir.
Diğer taraftan, tourbillon'un hassas ve ayrıntılı işlenmesi, saatçinin yeteneklerinin bir kanıtıdır. Saatçiler genellikle cihazın bir fonksiyona hizmet etmediğini kabul etmelerinden sonra bile, yüksek kaliteyi göstermek ve müşterilerinden en iyi satın aldıklarını temin etmek için onu saatlerine dahil etmeye devam ettiler. Lüks saat şirketleri, tüketicilere hitap etmek için üst düzey ürünlerinde kayda değer bir özellik olarak listelenen tourbillon'un yolunu tuttu.
