TRIAC, alternatif bir akımı (AC) bağlamak için kullanılan iki ucu ve cihazı tetiklemek için kullanılan üçüncü bir ucu olan elektrikli bir bileşendir. Transistörler ve diyotlar gibi diğer bazı cihazların aksine, bir TRIAC iki iletken ucu arasında her iki yönde akım iletebilir. Cihazın kapısı olarak adlandırılan tetikleyici kısmı, cihazı farklı derecelerde açar veya kapatır. Kapıyı alternatif bir akımın fazı ile birlikte kullanarak, bir AC sinyalin sadece bir kısmının geçmesine izin verecek şekilde bir TRIAC ayarlanabilir ve genellikle dimmer anahtarları ve elektrikli motor hız kontrolleri gibi cihazlarda kullanılır.
Triyotu AC ile birleştirerek oluşturulan TRIAC kelimesi, aslen General Electric tarafından silikon bazlı, kapı kontrollü, tam dalga AC anahtarının versiyonunda kullanılan bir ticari isimdir. Ancak orijinal sürümünden bu yana, kelime bu tür cihazların genel adı haline geldi. Uygun şekilde, cihazlar çift yönlü ya da iki taraflı triyot tristörleri olarak adlandırılır. Bazen, cihaz temel olarak iki tiristörün bir yapılandırması olduğundan, uygun olan ancak tamamen doğru olmayan bir tristör denir.
Bir tristör, tipik olarak birbirine kaynaşmış dört silikon katmanından oluşan özel bir yarı iletken cihazdır. Dört ayrı silikon katmanı, pozitif-negatif-pozitif-negatif veya PNPN'in alternatif elektrik yüklerine sahip olacak şekilde muamele edilir. Katmanların her bir ucu, tristöre erişmek için bir bağlayıcı görevi görür. Pozitif uç, cihazın anotudur ve negatif uç ise katodudur. Olumsuz yüklü iki tabaka arasında kalan ve pozitif yüklü tabakaya bir geçit bağlantısı yapılır.
Statik koşullar altında, değişken yük katmanları, bir elektrik akımının tiristör içinden akmasına izin veren direnç gösterir. Bununla birlikte, cihazın dayanabileceği voltaj miktarında bir sınır vardır. Cihaza uygulanan voltaj bu sınırı aşarsa, cihaz çığ denilen bir etkiye kapar ve elektrik akımını iletmeye başlar.
Tristörün kontrolü için geçidine negatif voltaj uygulanır. Bu, pozitif tabakadaki yükü, çığ tetikleyebilecek daha negatif bir eğim ile değiştirir. Kapıdaki voltajı değiştirerek, tristörün çığ noktası değişebilir ve cihazın sadece önceden belirlenmiş bir voltajda veya üstünde elektrik akımı iletmesine izin verilir.
AC sinyalleri sürekli olarak tam pozitif voltajdan sıfır voltaja, ardından tam negatif voltaja doğru, tekrar sıfır voltaja doğru ve sonra tekrar tam pozitif voltaja doğru değişir. Bu, bir AC sinyalinin voltaj seviyesini sürekli değiştirdiği anlamına gelir. Sonuç olarak, bir tristörün geçit voltajını değiştirerek, cihazdan geçebilecek AC voltajının yüzdesi değişebilir ve kontrol edilebilir.
Bununla birlikte, tristörler elektrik akımını yalnızca bir yönde iletebilir ve bu da AC voltajının yarısını bir diyotun yapacağı şekilde bloke eder. Tam AC voltajını kullanmak için iki tristörden bir TRIAC oluşturulur. Bir tristörün anotunu bir uçta katoduna ve diğer uçta kalan katod ve anotu bağlayarak, iki cihaz her iki yönde de tek bir AC voltajı iletebilir. Ayrıca birbirine bağlı iki kapı, kapıdaki bir kontrol sinyalinin TRIAC'den geçen bir AC sinyalini kontrol etmesine izin verir. Bu şekilde, bir TRIAC, bir AC voltajının istenen herhangi bir bölümünü, bir motor gibi bir cihaza sağlayabilir ve geçit voltajını değiştirerek, motorun hızını değiştirir.
