VCD veya video kompakt disk, kaydedilebilir bir kompakt diskteki dijital video için bir biçimdir. Bu nedenle DVD'yi bir dijital video diski biçimi olarak önceden tarihlendirir. Başlangıçta, bilgisayarda izlenen video ile bağımsız bir oynatıcı aracılığıyla televizyonda görüntülenen video arasındaki boşluğu doldurma rolünü üstlendi.
VCD formatı, ses kalitesi kompakt bir disk için kullanılan standarttan daha düşük olacak şekilde tasarlanmıştır. Kaydedilen alan daha sonra video içeriği için kullanılır. Birleştirilen ses ve veri, diskin ses kapasitesine uygun bir oranda disk alanı kullanır; bu da 74 veya 80 dakikalık çekim standart bir kaydedilebilir DVD'ye sığacak anlamına gelir.
Bir VCD'deki video çözünürlüğü NTSC sisteminde 352 x 240 piksel ve PAL sisteminde 352 x 288'dir. Bu, bir VHS video kasetinin kalitesine kabaca eşittir, çünkü VHS bir analog format olduğundan kesin bir karşılaştırma yapmak zordur. DVD, dikey ve yatay olarak piksel sayısını kabaca iki kat kullanır, bu da ayrıntı miktarının dört kat daha fazla olduğu anlamına gelir.
Orijinal olarak, video kompakt disklerin çoğu bir bilgisayarda ya da özel bir VCD oynatıcısında izlendi. DVD oynatıcılar popüler oluncaya kadar oyuncular genel olarak benimsemedi. DVD oynatıcıların çoğu VCD formatını çalabildiğinden, artık özel oyuncular için çok az çağrı var.
Bir format olarak VCD, DVD'nin kabul edilmesinden sonra büyük pazarlarda hayatta kaldı ve hatta geçici bir artışa yol açtı. Bunun nedeni, çoğu kişinin kaydedilebilir DVD'lerin fiyatı oldukça uygun hale gelmeden önce DVD oynatıcıları olmasıydı. Bu, video kompakt diskleri, TV şovları veya televizyondaki filmler gibi indirilen içeriği izlemek için kullanışlı bir seçenek haline getirmiştir. Çevrimiçi video içeriğinin yasa dışı kopyalarını yayınlayan ve dağıtan "yer altı" topluluklarının çoğu, VCD teknik özellikleriyle uyumlu standart bir kodlama sistemi kullanır. Ancak, 21. yüzyılda indirilen içeriği izleyen çoğu kişi, onu DVD'ye yazar veya doğrudan bir televizyona gönderir.
Filmler, özellikle gelişmekte olan ülkeler ve Asya'nın bazı bölgelerinde, bazı pazarlarda video CD'lerde satılmaktadır. Bu hem meşru satışları hem de korsan ya da bootleg filmlerini içerir. Bunun temel nedeni, disklerin kendilerinin DVD üretmekten ve üretmekten daha ucuz olmasıdır. En büyük dezavantaj, zaman sınırının filmlerin normal olarak iki diske bölünmesi gerektiği anlamına gelmesidir. Zaman sınırı, pornografi gibi VCD’de satılan bazı içerik türleriyle ilgili olarak daha az sorun yaratır.
