Bir görüntülü telefon, kullanıcının yalnızca bir ses sinyalini değil, aynı zamanda görsel bir görüntü sinyalini de aktarmasını sağlayan bir uzaktan iletişim şeklidir. Konsept 1960'lı yıllardan beri var, ancak üreticilerin beklediği ölçüde genel halkla asla ilgilenmedi. Bir videofon konsepti, halkın aklında canlı bir kavramdır ve Jetsons'tan modern bilim kurgu filmlerine kadar, teknolojik bir geleceğin hemen hemen her tasvirinde temsil edilir. Videofon fikri yeterince makul görünüyor; iletişim kurarken insanların birbirlerinin sesini duymaktan hoşlandıkları düşünüldüğünde, kiminle konuştuğunu gerçek zamanlı olarak görmekten keyif alacaklardı. Bununla birlikte, pratikte yavaş kare hızları, pahalı teknoloji ve evrensellik eksikliği, görüntülü telefonun yaygın bir iletişim yöntemi haline gelmesini önlemeye yardımcı oldu.
Gerçek görüntülü telefon teknolojisinin yüksek hızlı hatlardan geçmesi ve mükemmel kare hızları sunması amaçlanırken, görüntülü telefon genel kamuya ilk girişini yaptığı zaman, mevcut telefon hatlarıyla ve bunların sınırlı bant genişliğiyle sınırlıydı. Bu, bir görüntülü telefonu, saniyede 15 kare kare hızıyla sınırlandırdı; bu, görüntülü telefon ile konuşulan hat gürültüsünden kaynaklanan görüntülerle birleştiğinde, çok rahatsız edici bir deneyim. Daha iyi görüntülü telefon teknolojisi de eskiden, çoğu tüketicinin yeni, böcek basan bir teknoloji için ödemek istediği fiyatın hemen ötesinde olmuştur. Bir görüntülü telefon kolayca iyi bir kablosuz telefon kadar beş ila on kat mal olabilir, birçok insan harcamalarını haklı çıkaramazdı. Son yıllarda, bir video telefonun maliyeti büyük ölçüde düşmüştür, ancak web kameraları gibi yeni teknolojilerin video telefonu eski hale getirdiği görülüyor.
Kabul edilmedeki güçlüğü göz önüne alındığında, videofonun piyasada bir başka önemli olumsuzluğu oldu. Gelişmekte olan birçok teknolojide olduğu gibi, ilk kullanıcılar, görüntülü telefonlarını kullanarak arayüz arayacak kimsenin olmadığını buldu. Kritik bir tüketici kitlesine yeterince hızlı ulaşılmadığından, başlangıçta bir görüntülü telefon satın alanların çoğu, bir kullanıcının aradığı bir görüntülü telefonu olan yalnızca bir veya iki arkadaşı olacağı için, bir kez kullandıktan sonra değiştirmemeyi tercih etti. .
Görüntülü telefonun nispeten yüksek bir popülariteye sahip olduğu bir alan, iş dünyasında. Yüksek hızlı hatlar kullanan birçok işletme, uzaktan toplantılar yapmak için tabii ki video telefonlarını kullanıyor. Birçoğu, tüm kurulların aynı yere uçmak zorunda kalmadan buluşabilmesi için konferans görüşme yeteneklerini kullanır.
Web kameraları olarak da bilinen yüksek hızlı İnternet bağlantılarının ve son derece ucuz dijital video kameraların ortaya çıkışıyla, videofonun konsepti, biraz farklı bir biçimde de olsa bir geri dönüş yapıyor. IP üzerinden çok sayıda ses (VoIP) teknolojisi kullanan kullanıcılar, web kameralarını kullanırken arkadaşlarınızla veya müşterilerinizle konuşabilir. Bu fikir esas olarak bir görüntülü telefon ile aynıdır, ancak mevcut telefon şebekeleri üzerinden çalışan entegre bir donanım paketi yerine, teknoloji mevcut bir bilgisayar ve İnternet ağı ile etkileşime girer.
