Sanal retinal ekran (VRD), görüntüyü doğrudan düşük enerjili lazerli veya LCD'li insan retinasına yansıtan başa takılan bir ekran sistemidir. VRD'ler, kullanıcıya havada birkaç metre uzaklıktaki tipik bir ekran boyutunda ekranı görüntüleme illüzyonunu verebilir. Prensipte teknoloji, tam renkli, yüksek çözünürlüklü dinamik ekranlar sağlayabilir, ancak pratikte teknolojinin tüm potansiyelini elde etmek için gerekli olan bileşenler ya oldukça pahalıdır ya da henüz inşa edilmemiştir. Her ne kadar teknoloji Washington Üniversitesi tarafından 1991 yılında İnsan Arabirim Teknolojileri Laboratuvarı'nda (HIT) icat edilmiş olsa da, gelişme 1993'e kadar başlamamıştı; teknolojinin hala çok fazla hassaslaştırmaya ihtiyacı var ve yalnızca otomobil tamiri ve ordunun bazı kısımları gibi ekran pazarının uzmanlaşmış sektörlerinde ticarileştirildi.
Bir VRD ünitesi 4 modülden oluşur; Gelen bir kaynak görüntüyü bir bilgi akışına, lazer (ler) veya LED (ler) den oluşan bir ışık kaynağı, yatay ve dikey tarayıcılardan oluşan bir tarayıcı bankası ve yansıtılan görüntüyü genişletmek için bir merceğe bölmek için elektronik aksamları sürmek tarayıcılar aracılığıyla. Bir televizyonda olduğu gibi, tarayıcılar hızlı bir şekilde soldan sağa veya aşağıdan yukarıya salınır, yüksek çözünürlüklü 2 mm x 2 mm piksel alanı üreten kesin yapılandırmalarda renklere seçici şekilde izin verir. Daha sonra genişletici olarak işlev gören bir lens görüntünün boyutunu 18 mm x 18 mm gibi bir şeye yükselterek daha büyük ve daha doğal bir görüntü sağlar. Piksel alanı daha sonra göze yansıtılır; burada göz merceği görüntüyü retinaya odaklar. Optik sinirin kendisine dokunmanın yanı sıra, bir görüntüyü göstermenin daha etkili bir yolu olmayabilir.
Sanal retinal ekran, günümüz mobil cihazlarında yaygın olarak kullanılan posta pulu LCD ekranlardan çok daha az güç gerektiren güç tüketimi açısından oldukça verimlidir. Bir VRD ekranı, bir microwatt güç kullanır. VRD proje görüntülerini doğrudan retinaya gösterdiğinden, dış aydınlatma koşullarından bağımsız olarak keskin ve net bir görüntü sağlarlar. VRD ekranlar, günümüzün elektronik pazarı için yüksek talep gören daha hafif ve daha şık mobil cihazlara olanak tanıyan geleneksel ekran cihazlarının donanımının bir kısmını gerektirir. VRD, cep telefonlarında, el bilgisayarlarında, el oyun sistemlerinde ve nihayetinde dizüstü bilgisayarlar gibi daha büyük bilgisayarlarda LCD ekranları değiştirmek için güçlü bir potansiyel olduğunu gösteriyor.
VRD teknolojisi, yalnızca Seattle merkezli teknoloji şirketi MicroVision, Inc. tarafından ticarileştiriliyor. Şimdiye kadar mevcut iki ürün eldeki bir görevin monokromatik bir katmanını görüntüleyen başa monte VRD sistemi Nomad (tm) ve Flic'i içeriyor. (tm), bir lazer barkod tarayıcı. Nomad, Windows CE ve 802.11b kablosuz protokolünü kullanır. VRD bileşenlerinin maliyeti düşüşte ve bunları geliştirmek için kullanılan üretim süreçleri arttıkça, ürünün dağıtımı kesinlikle çok büyük bir pazara genişleyecektir.
