Hava durumu uydusu, mevcut hava durumları hakkında bilgileri uzaydan yere ileten insan yapımı elektronik bir uydudır. Hava durumu uyduları, iklim ve hava koşullarındaki değişiklikleri tahmin etmek için kullanılan çeşitli verileri düzenli olarak iletir. Kaydedilen farklı veri türlerinden bazıları, atmosferik sıcaklık, yüzey sıcaklığı, rüzgar hızı, su sıcaklığı ve dalga yükseklikleridir. Uydular ayrıca bulutları, kentsel alanlarda ışık düzenlerini, yangınları, kirliliği, auroraları, kum ve toz fırtınalarını, kar örtüsünü ve okyanus akıntılarını gözlemler.
Dünya'nın farklı gözlemlerini sunan iki tür hava uydusu vardır. Coğrafi bir uydu, ekvator üzerindeki tek bir konumda sabit kalır. Bu tür uydular geniş bir alanı izler ve Dünya yüzeyinden yaklaşık 22.000 mil (35.405 km) yükseklikte sabitlenir. Jeostationer uyduları tarafından kaydedilen görüntüler yarımkürenin tamamı kadar büyük olabilir. Ayrıca, bu hava durumu uydu görüntüleri en sık günlük hava durumu yayınlarında kullanılır.
İkinci tip hava uydusu, ismini alan kutup yörüngeli bir uydudır, çünkü uyduyu daha iyi tarih almak için uyduyu sürekli güneş ışığı altında tutan bir yörüngede dünyayı yörüngesinde yuvarlar. Uydunun yörüngesi her gün hem Kuzey hem de Güney Kutbu üzerinde taşır. Kutup yörüngeli uydular, yeryüzündeki sadece 530 mil (850 km) yüksekliğindeki geostationer uydularından çok daha ayrıntılı gözlemler sağlar. Ancak, belirli bir zaman diliminde meslektaşlarına göre çok daha küçük bir alanı izlerler.
Dünyanın ilk yapay uydusu Sputnik I, 1957 sonbaharında Sovyetler Birliği tarafından başlatıldı. Sputnik, uzaya giren ve 180 kilonun (83 kg) üzerinde ağır alan ilk insan yapımı nesne idi. Şu anda, Amerika Birleşik Devletleri lansman sorunları üzerinde çalışıyordu ve Vanguard-2 Şubat 1959'da ve halefi Vanguard-3'ü yalnızca altı ay sonra piyasaya sürene kadar başarılı bir şekilde uzaya doğru bir uydu fırlatmadı. Vanguard'ın hava uydularının her ikisi de küçüktü ve sadece 22 kilogram ağırlığında, sadece 22 kilogram ağırlığındaydı.
Dünya'ya bir hava uydusu aracılığıyla iletilen veriler iki şekilde iletilebilir. Görünür ışıkla kaydedilen temel görüntüler, fırtına, bulut, göl, orman, duman ve yangın gibi gerçek olayları ortaya koyuyor. Bununla birlikte, bazı hava uyduları termal görüntüleri kaydeder ve iletir. Uydudaki sensörler, analistlerin ve meteorologların bulut yüksekliklerini, bulut türlerini ve yüzey sıcaklıklarını belirlemelerine yardımcı olan kızılötesi görüntüler üretir ve üretir.
