Bazı yerlere doğru akım (DC) gücü sağlandığı ve bazılarının alternatif akım (AC) gücü kullandığı bir zaman vardı. Bir güç kaynağı AC-DC tanımına sahip olduğunda, bu, ekipmanın alternatif akımda veya doğru akımda çalışabileceği anlamına gelir. AC'yi DC'ye dönüştürmek, bir AC-DC güç kaynağının ana işlevidir.
Alternatif akım, elektrik bir yoldan aktıktan sonra tekrar tekrar tekrar akar. Binalar ve evler, canlı bir kabloya gelen ve bir devreyi tamamlamak için geri dönüş teli üzerinden çıkan AC gücüyle beslenir. Doğru akım, elektrik aynı yönde aktığında ve her zaman pozitif veya negatif olduğundadır. Birçok cihaz DC gücüyle çalışır ve AC gücüyle çalıştırılamaz.
Bir güç kaynağı bir veya daha fazla elektrik yüküne elektrik verir. Cihaz geleneksel olarak bir elektriği diğerine dönüştürür. Güç kaynakları, televizyon setleri, bilgisayarlar, video oyun konsolları ve hatta ev telefonları gibi birçok şeyde bulunabilir. Güç kaynakları genellikle cep telefonları ve diğer el tipi cihazlar gibi şarj edilmiş bir batarya kullanan cihazlarda bulunur.
Evlere akan AC gücü çoğu DC cihazı için çok güçlü. Bu, elektriğin voltajının azaltılması gerektiği anlamına gelir. Temel olarak, AC gücü AC-DC güç kaynağına girer ve hemen bir bobinden geçer ve manyetik bir alan oluşturur. Manyetik alan, birinci bobinin yanındaki ikinci bir bobin üzerinde bir elektrik akımı oluşturur. Bu ikinci bobin daha düşük AC elektrik voltajı oluşturmak için daha az kablo dönüşü içerir.
Bir AC-DC güç kaynağı, pozitif ve negatif elektriği ayırmak için bir diyot kullanan bir redresör içerir. Elektrik negatif olduğunda, diyot negatif kablodan aşağı akmasına izin verir, ancak pozitif kabloyu bloke eder. Elektrik pozitif hale gelir gelmez diyot değişir ve elektriğin pozitif kabloyu kesmesine izin verir. Farklı doğrultucular vardır, fakat hepsi aynı temel şeyi yapar.
Bazı güç kaynakları bir filtre kondansatörü kullanır ve saf bir DC sinyali üretmek için uygun regülatörü seçer. Kondansatörler AC gücünü engellemek ve DC gücünün geçmesini sağlamak için kullanılır. Bu, radyo frekanslarını kullanan bir cihazda kullanıldığında güç kaynağının çıkışını daha yumuşak hale getirir.
Geçmişte, tüm televizyonlar ve radyolar vakum tüpleri kullanıyordu. Bunlar, bir elektrik sinyalini değiştirmek veya oluşturmak için elektronların alçak basınçlı bir alanda hareketini kontrol eden cihazlardır. AC-DC güç kaynağı, bu cihazların transformatör kullanmadan çalıştırılmasını mümkün kılmıştır. Bu bir konuydu, çünkü transformatörler hem pahalıydı, hem de DC güçle kullanılamadı.
