Görüntü tarayıcı, resimleri, metinleri veya nesneleri tarayan ve bunları dijital görüntülere dönüştüren bir cihazdır. Temel görüntü tarayıcı tipleri düz yatak, el, film ve tamburlu tarayıcılardır. Düz yataklı tarayıcılar, bir nesneye veya belgenin cam bir panele yerleştirildiği ve üzerine bir opak kapağın indirildiği Xerox makineleri dediğimiz şey. Cam üzerine yerleştirilen görüntüyü yansıtan bir sensör ve ışık cam boyunca hareket eder. Kapak, diğer ışığın karışmasını önler ve görüntü dedektör tarafından görülebilir hale gelir.
Bir görüntü bir görüntü tarayıcısına tarandıktan sonra, veriler işlenmeli ve bir bilgisayara gönderilmelidir. Çoğu tarayıcı, renk dizisinden kırmızı-yeşil-mavi rengi okur. Rengin derinliği dizi özelliklerine bağlıdır, ancak tipik olarak en az 24 bittir. Daha yüksek kaliteli modeller 48 bit veya daha fazla renk derinliğine sahiptir. İnç başına piksel, görüntünün çözünürlüğünü ölçer.
Üç ana görüntü tarayıcı türü vardır. Bunlar el tarayıcıları, film tarayıcıları ve tambur tarayıcılarıdır. Bir el görüntü tarayıcısı belge veya 3D formlarda gelir. Bunlar, taranacak bir nesne veya görüntü üzerinde manuel olarak hareket etmek için kullanılır.
Tarayıcı, görüntüyü görüntülenecek bir bilgisayara vurgulayan ve tarayan yeşil LED'lerden ışık üretir. Bir görüntü tarayıcı ayrıca 3D olabilir ve bu tarayıcılar günümüzde piyasadaki en popüler el tarayıcılarıdır. Bu görüntü tarayıcıları, doğru pozisyonları işaretlemek için referans işaretleyicilerin yerleştirilmesine dayanarak elin düzensiz hareketlerini telafi edebilir.
Film tarayıcıları fotoğrafçılıkta ve slaytlarda kullanılır. Slayt ya da negatif film, altı ya da daha az çerçeveli ya da dört monte edilmiş slayttaki şeritlere film tarayıcıya yerleştirilir ve daha sonra görüntüyü yakalamak için bir mercek ve sansür boyunca hareket ettirilir. Ucuz ve düz yataklı tarayıcılarda görüntü bilgisi, şarjla birleştirilmiş cihaz dizileri kullanılarak yakalanır.
Tambur tarayıcılar, CCD dizileri yerine fotoğraf çarpanı tüplerini kullanır. Düz yataklı tarayıcı mükemmel yansıtıcı görüntüler üretebilse de, tambur görüntü tarayıcı hem aktarıcı hem de yansıtıcı orijinallerden görüntü bilgilerini toplayabilir. Nesneyi hassas optiklerin önüne geçirirken dönen ve ardından görüntü bilgisini PMT'lere aktaran akrilik bir silindir üzerine monte edilirler.
Tambur tarayıcılarının çoğu, kırmızı, mavi ve yeşil ışığı okuyabilen üç eşleştirilmiş PMT kullanır. Taranmakta olan nesnenin ışığı kırmızı, mavi ve yeşil ışınlara ayrılmıştır. Tambur tarayıcılar, artık daha kaliteli düz yataklı tarayıcıların mevcut olduğu kadar yaygın şekilde üretilmemektedir, ancak tambur tarayıcılar genellikle filmin yüksek kaliteli uygulamaları için kullanılmaktadır. CCD düz yataklı ve film tarayıcılarla karşılaştırıldığında, tambur görüntü tarayıcı önemli bir finansal yatırımdır.
