Kızılötesi (IR) klavye olarak adlandırılabilecek iki farklı cihaz vardır. Bir kızılötesi klavye türü, geleneksel bir klavyeye göre tasarım ve işlev bakımından benzerdir; ancak kızılötesi ışık, verileri kablolu bir bağlantı yerine bir bilgisayara aktarmak için kullanılır. Bu klavyeler masaüstü kişisel bilgisayarlar (PC'ler), dizüstü bilgisayarlar ve hatta kişisel dijital asistanlar (PDA'lar) ile kullanılabilir. Diğer IR klavyesi türü, sanal klavyeyi düz bir yüzeye yansıtmak için görünür bir lazer kullanır. Görünmez bir kızılötesi sensör ışını daha sonra bu yüzey üzerinde hareketleri izler ve onu anahtarlara çevirir.
Kızılötesi, veri aktarımında kullanım için darbeli veya modüle edilebilen bir görünmez ışık türüdür. Tipik olarak diğer kablosuz yöntemlerden daha ucuzdur, ancak görüş menzili sınırlamaları vardır. Bir bilgisayarla iletişim kurmak için bu teknolojiden yararlanan bir IR klavyesinin, alıcının yaklaşık 30 metre (9 metre) yakınında olmasına rağmen, çoğu cihaz daha az güçlüdür. Görme sınırlaması sınırını aşmak için bazen bir ayna veya başka bir uzatma cihazının kullanılması mümkündür, ancak bu normal koşullarda IR klavye kullanırken genellikle bir sorun değildir.
Bazı bilgisayarlar, yaygın bir seçenek olmasa da kızılötesi sensör bağlantı noktalarına sahiptir. Bir IR bağlantısı üzerinden iletişim klavyesini kullanmak için, tipik olarak bir tür alıcı çevre birimi gerekir. Bu alıcılar genellikle evrensel seri veri yolu (USB) üzerinden bağlanır ve bazıları, belirli bir IR klavyesi veya klavye ve fare kombinasyonu ile eşleştirmek için özel olarak tasarlanmıştır.
PDA'lar, akıllı telefonlar ve diğer benzer cihazlarla birlikte kullanılmak üzere tasarlanmış IR klavyeler genellikle katlanabilir veya kolay taşıma için katlanabilir. Basit bir IR vericinin yerine, bu tür bir klavyede tipik olarak bir kızak veya bir döner kol bulunur. Kızak veya döner kol, bir PDA veya akıllı telefonu tutacak şekilde tasarlanmıştır, böylece cihazdaki IR sensörü, klavyedeki IR vericisi ile aynı hizada olacaktır. Bunlardan bazıları, PDA veya akıllı telefon için dikey veya yatay yönlendirmeye izin verecek şekilde de ayarlanabilir.
Kızılötesi ışıktan yararlanan diğer klavye türü, tipik olarak projeksiyon klavyesi olarak bilinir. Bu cihazlar, klavye görüntüsünü düz bir yüzeye yansıtmak için görünür lazer ışığı kullanır. Bu alan aynı zamanda bir daktilo parmağının tuşlar üzerindeki hareketini ölçebilen görünmez kızılötesi ışıkla da kaplı. Bu hareket, tuşlara çevrilir ve normal bir klavyedeki girişler gibi bir bilgisayara gönderilir.
