Betamax, Sony® tarafından geliştirilen video kasetlere atıfta bulunuyor: şu anda birkaç hobi dışında esasen kullanılmayan. İlk olarak 1975 yılında piyasaya sürüldüklerinde, ertesi yıl VHS sistemini piyasaya süren JVC ile sert bir yarışmaya girdiler. Yıllarca VHS ve Beta, hangi sistemin tüketiciler tarafından daha fazla kullanılacağını görmek için rekabetçi bir mücadele vermiştir. Sonunda VHS, video kaset savaşını kazandı, ancak şu anda, her iki sistem de DVD oynatıcılar ve DVD kaydediciler (DVR) ve TiVo® gibi hizmetler çok daha yüksek kaliteli bir görüntü ürettiği için çok daha az kullanılıyor.
Betamax bandı bir VHS banttan birkaç santim küçüktü. VHS oynatıcılar ve kaydediciler gibi, Beta oynatıcılar da sesleri, görüntüleri ve benzerlerini bir arada kanamalarını engellemek için azimut kaydı, kayıt kafalarının hafif bir açılışı kullandı. Buna çapraz konuşma da denir. İnsanların evde TV programı kaydetmesi veya film izlemesi, Beta'yı başlangıçta popüler hale getirdi. Diğer elektronik şirketleri kısa sürede Betamax oyuncularını piyasaya sürmeye başladılar ve Aiwa, NEC, Pioneer ve Zenith gibi markalar kendi kayıt cihazlarını ürettiler.
Ne yazık ki Betamax için VHS sistemi, Beta kasetlerin hemen kopyalayamadığı bir şey sundu: daha uzun kayıt süresi. Birkaç saat TV kaydetmek ya da VHS biçiminde bir şey çekmek isterseniz VHS başlangıçta iki saat kaydedebilir. Beta yalnızca bir saatlik televizyonu kaydedebildi. Her iki sistem daha sonra daha fazla kayıt süresi sunsa da, VHS erken tercih olarak kabul edildi.
Ayrıca resim kalitesi ve fiyat konusunda çok fazla anlaşmazlık vardı. Beta yüksek son ürün olarak görülüyordu, VHS kayıt cihazları ise daha yaygın ve daha ucuzdu. O zamana yansıyarak, her iki kaydedicinin ne kadar pahalı olduğunu değerlendirmek ilginç. VHS formatını kullanan ilk VCR'ler 500-700 ABD Doları'nın üzerinde idi. Betamax kaydedicilerin fiyatı daha fazlaydı. Bununla birlikte, görüntü kalitesiyle gerçekten ilgilenen insanlar, daha yüksek fiyatlı Betamax'ı seçebilirler çünkü ilk görüntü kalitesi VHS sistemlerinde olduğundan daha iyi kabul edildi, görüntü kalitesi sonuçları gerçekte eşit olsa bile. Aslında, her iki format da “süper” sürümleri geliştirmeye ve üretmeye devam etse de, çoğu tüketici standart makinelere yapışmayı tercih etmiş ve mükemmel olmayan resim kalitesinde kullanılmıştır.
Gerçek teknikler, 1980'lerde harcayacakları parayla, bunun yerine lazer disk cihazlarını kullanmaya başladılar. Ancak bunlar kaydedilemedi. Bu, DVD kameralar ve DVR'lar yaratılana kadar çoğu insan için DVD'lerde de bulunan bir problemdir.
Her iki sistem de 2007'de üretilen son VHS sistemi ile DVD'lere olan son savaşlarını kaybetti. Hala VHS / DVD combo makineleri satın alabilirsiniz. Herkes fiyatların DVR'lere yükselmesine hazır değil ve kendi video kasetlerini oynatmak istiyorlar. En son Betamax makineleri 2002'de üretildi ve bazı insanlar hala bu makineleri ve bantları topluyor. Bunları sık sık bit pazarlarında ve garaj satışlarında bulacaksınız ve bir tane eBay'den alabilirsiniz. Bazıları için, sekiz kanallı bant makinelerinin yaptığı gibi bir koleksiyoncunun ilgisini çekiyorlar.
