Kapalı altyazı, izleyiciden istekte bulunmak suretiyle bir televizyon ekranında metin görüntülemek için kullanılan bir tekniktir. “Kapalı”, altyazıların her zaman ekranda görüntülenen açık altyazıların aksine, izleyici tarafından "açılması" veya kilidinin açılması gerektiğinin bir referansıdır. Kapalı açıklamalı altyazı en çok sağır ve işitme güçlüğü tarafından kullanılır, ancak herkes kullanabilir. Örneğin, kapalı altyazı, birisinin diğerlerini rahatsız etmeden düşük ses seviyesinde bir televizyon izlemek istediğinde izleyicinin önemli bir diyalogu kaçırmamasını sağladığı için faydalı olabilir.
Bazı ülkelerde, altyazılar ile altyazılar arasında bir ayrım vardır. Başlıklar, konuşmacıyı sesler gibi kayda değer herhangi bir bilgiyle birlikte kaydederken, altyazılar izleyicinin söyleneni anlamadığını varsayarak varsayımları ekrana çevirir. Her ikisi de ekranda metin şeklinde görünmekle birlikte, farklı işlevlere sahiptirler. Bazı insanlar, çeviri ve transkripsiyon için “altyazı” ve çeviri için “altyazı” kullanan insanlar için kafa karıştırıcı olabilecek çeviriler ve transkriptler “altyazılar” olarak adlandırır.
Bazı ülkeler sağır ve işitme engelli izleyicilerin televizyondaki bilgilere erişebilmeleri için yasalarca alt yazı yazılmasını gerektirir. Kapalı altyazı sistemleri, gerektiği gibi görüntülenen hazırlanmış transkriptlerden veya genellikle bilgisayar ekipmanı kullanılarak anında üretilen transkriptlerden oluşabilir. Anlık başlıklar daha az güvenilir olma eğilimindedir ve yazılım ne söylendiğini anlamakta zorlandığı için bazen komik hatalar ortaya çıkar.
Kapalı resim yazısı, çeşitli şekillerde görüntülenebilir. Kaydırma altyazısı, diyalog penceresiyle birlikte bazen iki katman halinde, kimin kimin konuştuğunu anlayabilmeniz için ekranın alt kısmında hareket eder. Birisi konuşurken, açılan başlıklar ekranda yanıp söner ve sonra kaybolan başlıklar, boyama başlıkları, ifade tamamlanana kadar harf harfine göre görünür ve sonra ekrandan kaybolur. Başlıklar video sinyaline gömülü olduğundan, altyazı almak için özel bir televizyon veya video ekranına ihtiyacınız yoktur.
Kapalı altyazıda bir şey yayınlandığında veya kaydedilmiş bir materyal parçası üzerinde kapalı altyazı sağlandığında, bunu belirtmek için, genellikle televizyon seansı kutusunun içindeki iki C'den oluşan küçük bir simge ekranda yanıp söner. Kapalı açıklamalı alt yazıyı etkinleştirmek için insanlar, hangi medya türüne baktıklarına bağlı olarak bir düğmeye basabilir veya menü seçeneklerini izleyebilir. Kapalı resim yazısı, birileri kapanana kadar açık kalacaktır.
