Elektrofotografi, statik elektriğe benzer şekilde, elektrostatik yük kullanarak bir resmin kopyalarını oluşturmak için kullanılan bir tür kuru fotokopi yöntemidir. Chester Carlson, tekniği 1938'de icat etti ve elektrofotografi olarak adlandırdı. Daha sonra, Yunanca "xeros" ve "-graphia" sözcüklerinden oluşan ve "kuru yazı" anlamına gelen xerography terimi değiştirildi. Carlson'ın icadı sırasında, tüm fotokopi işlemlerinin çalışması için sıvı kimyasallara ihtiyaç vardı. Orijinal buluş uzun zaman aldı ve kullanım için el emeği ile ilgili olmasına rağmen, sıvı madde içermiyordu ve teknolojide büyük bir ilerleme kaydetti.
Görüntüyü sıvı kimyasallar olmadan oluşturmak için elektrofotografi kullanan bir makine görüntüyü şarj etmek ve resmi boş bir kağıda aktarmak için statik elektrik oluşturur. Elektrofotografi, fotokopi makinelerinde ve LED ve lazer yazıcılar gibi belirli yazıcılarda yaygın olarak kullanılır. Kopyalama işlemi bir dakikadan az bir sürede gerçekleşir, ancak her seferinde beş aşamalı bir işlemden geçer.
Öncelikle, makinenin içine yerleştirilmiş bir tür metal silindir olan tambur, elektrik ile yüklenir. Alınan kopya türüne ve kopyanın alındığı görüntü türüne bağlı olarak tambur için farklı ücretler uygulanır. Tambur şarj edildikten sonra, görüntü boyunca parlak bir ışık parlar ve aydınlık ve karanlık alanlarını yüklü tamburun üzerine kopyalar. Şarj edilen toner, tamburdaki parçacıklara çekilir ve orijinal görüntünün bir kopyasını yaratarak tamburu kaplar.
Bu ilk üç aşamadan sonra, işlem transfer aşamasına geçer. Görüntüyü yakalamak için tamburun içinden bir kağıt parçası geçiyor. Hem elektrostatik enerji hem de belirli bir basınç miktarı, tonerin kağıda aktarılmasına ve orijinal resmin ayrıntılı bir kopyasını oluşturmasına neden olur. Son aşamada, parçacıklar yüklerini kaybeder ve görüntünün kağıda yapışmasını sağlamak için ısı, basınç veya her ikisi de kullanılır. Kullanıcı daha sonra kopyalanan resmi alır.
Elektrofotografi kullanan orijinal makineler, her biri kullanıcının süreci ilerletmek için bir görevi yerine getirmesini gerektiren birkaç adımı içeriyordu. Dünyaya tam otomatik bir fotokopi makinesi sağlayan bir atılımın gerçekleşmesi yaklaşık 20 yıl sürdü. Satışa sunulan ilk otomatik fotokopi makinesi Haloid / Xerox tarafından oluşturuldu, daha sonra popüler marka Xerox oldu ve diğer ortak ofis ekipmanlarıyla birlikte yazıcı ve fotokopi makinesi satışlarıyla ün kazandı.
