IR fotoğrafçılığı kızılötesi fotoğrafçılığın kısaltmasıdır. Kızılötesi fotoğrafçılık, çıplak gözle görülmeyen ve genellikle standart kameralarla tespit edilemeyen kızılötesi radyasyon kullanarak görüntüler çeker. Film tabanlı kameralar, özel filtreler, filmler veya her ikisini de kullanarak IR fotoğrafçılığını başardı; dijital kameralar kızılötesi radyasyonu algılayabilir, ancak etkisiz hale getirmek için yerleşik aygıtlara sahiptir. Kızılötesi fotoğrafçılık ilginç ve bazen istenmeyen görsel efektler oluşturur. Bir tür kızılötesi fotoğrafçılık, konunun sıcağını algılar ve termografi adı verilen bir teknik olarak görsel olarak gösterir.
Görünür ışık, elektromanyetik spektrum olarak bilinen çok çeşitli omnipresent radyasyonun bir parçasıdır. İnsan gözü bu spektrumun sadece görünen kısmını tespit edebilir; radyo dalgaları gibi diğer bölümler uygun ekipmanla tespit edilebilir. Işığın rengi radyasyonun dalga boyuna, en uzun dalga boyları kırmızı ve en kısa olanları mavi görünür. Kızılötesi radyasyon, görünür spektrumun kırmızı ucunun hemen ötesinde bulunur; dolayısıyla adı. Özel cihazlar bu radyasyonu tespit edebilir ve insan gözünün görebileceği bir forma dönüştürebilir.
Film kameraları, IR görüntülerini fotoğraflamak için özel filtreler gerektirir; bu lensler tamamen siyah görünür, çünkü tüm görünür ışığı filtreler ve yalnızca kızılötesi radyasyonu tespit eder. Geleneksel IR fotoğrafçılığı, sıradan bir karanlık odadaki kızılötesi radyasyon tarafından tahrip edilebileceği için özel işlem gerektiren IR'ye duyarlı filmi de içeriyordu. Kızılötesi filmlerin çoğu, 21. yüzyılın başlarında durduruldu. Dijital görüntü sensörleri kızılötesi radyasyonu otomatik olarak algılar, bu nedenle dijital kameralar genellikle görüntüden kaldırmak için filtrelerle tasarlanmıştır. Dijital kamera kullanıcıları, bir tripodla uzun pozlamalar içeren özel tekniklerle IR fotoğrafçılığı yapabilir; IR filtresini de çıkarmak mümkündür, ancak bu sadece uzmanlar için önerilmektedir.
Görünür ışığın aksine bir dalga boyu ile IR radyasyonu sıra dışı ve estetik açıdan hoş etkiler yaratabilir. Örneğin, pus ve sis görünür ışığı saçar, ancak kızılötesi radyasyon yaymaz, bu nedenle kızılötesi fotoğrafçılık puslu günlerde net bir görüntü oluşturabilir. IR fotoğrafçılığının öncüsü Robert Wood'un ardından Ağaç etkisi adı verilen bir fenomen olan yapraklar ve çimler parlıyor. Gökyüzü kararır, ancak bulutlar doğal olmayan parlak ve canlı görünür. IR radyasyonu ayrıca, pamuklu giysilere nüfuz edip şeffaf hale getirebilir ve dijital kameraların ilk yıllarında bazı aceleci yeniden tasarımlara neden olan istenmeyen bir yan etkidir.
Yukarıda açıklanan etkiler, yakın kızılötesi fotoğrafçılığı, yani görünür ışığa en yakın IR radyasyonunu temel alan fotoğrafçılığı için geçerlidir. Öte yandan, uzak kızılötesi fotoğrafçılık, fotoğrafın konusunun ürettiği ısıyı algılar ve bir renk atar ve böylece bir araba ön camının motor bölmesi kırmızı göründüğünde mavi görünmesini sağlar. Bu tür IR fotoğrafçılığına termografi denir ve çok çeşitli endüstriyel ve bilimsel kullanım alanları vardır. Askeri kuvvetler gizli gözetim için kullanır, itfaiyeciler de yanan binalarda gezinmek için kullanabilir. Astronomide, termografi sıradan teleskoplara görünmeyecek uzak gök cisimlerini algılayabilir.
