Optik ince film, cam veya şeffaf plastik lenslere eklenen bir kaplamadır. Bir kez uygulandıktan sonra, optik ince film, belirli dalga boylarını kırarak veya yansıtarak lens içinden geçen ışığın doğasını değiştirir. İnce filmin özellikleri, filmin özelliklerine bağlı olarak kısa bir dalga boyu aralığının veya geniş bir aralığın özelliklerini değiştirebilir. Bu tür ince filmlerin yaratılması işlemi oldukça tekniktir ve özel bir laboratuarda yapılması gerekir.
Bir merceğe optik ince bir film uygulamanın bir yolu reaktif püskürtmedir. Bu işlemde, ince film malzemesinin molekülleri bir vakum odasının içine elektriksel olarak yüklenir ve nihayetinde merceğe yerleşir. Bununla birlikte, kimyasal buhar biriktirmede, optik ince film malzemesinin buharlaşmış molekülleri, lens malzemesine kimyasal olarak çekilen diğer moleküllere bağlanır.
Optik ince filmler birkaç farklı şekilde kullanılabilir. Lens üzerindeki kaplama, belirli ışık dalga boylarını engellemek ve iptal etmek için tasarlanabilir. Bu, bu renklerin filtreden geçmesini etkili bir şekilde engeller. İnce film, belirli dalga boylarını da yükseltmek için tasarlanabilir. Optik ince filmin kızıl ötesi ile ultraviyole aralığında dar veya geniş bir ışık dalga boyu aralığında çalışmak üzere tasarlanması da mümkündür.
Pek çok optik cihaz bir kerede birden fazla optik ince film kullanır. Aynı alt tabaka üzerinde üst üste yerleştirilebilirler. Bu filmlerin birkaçının aynı lense uygulanması, cihazın lens aracılığıyla görülenleri bir kerede birkaç yolla değiştirmesine olanak tanır.
Bazı endüstriler optik ince filmler kullanır. Örneğin optik kaplamalar hava ve uzay gemilerinde kullanılabilir. Genellikle, zararlı dalga boylarındaki ışığın camdan bir düzlem veya uzay aracı üzerinde geçmesini engellemek ve bu yüzeylere kuvvet vermek için tasarlanmıştır. Optik ince film ayrıca, genellikle filtre görevi gördükleri teleskop, mikroskop ve kamera lensleri için de kullanılabilir.
