Stenografi, el ile veya özel bir stenografi makinesiyle stenografi yazma pratiğidir. 20. yüzyıl boyunca stenografi, sekreterler, muhabirler ve yazılı bilgileri hızlı ve doğru bir şekilde kaydetmek isteyen diğer insanlar için gerekli bir beceriydi. Günümüzde bu beceri daha az yaygın olsa da, gerçek zamanlı olarak olayların transkripsiyonunun yasalarca gerekli olduğu mahkeme salonları gibi bazı ortamlarda hala değerlidir.
İnsanlar yazdıkları sürece neredeyse stenografi yapıyorlar. Kestirme sistemleri çeşitli şekillerde çalışabilir ve sayısız dil tüm kestirme sistemleri çeşitliliğini doğurmuştur. Bazı sistemler belirli harfleri, sesleri veya kavramları temsil eden sembollere dayanırken, diğerleri bilinen harfleri kullanır, ancak harfleri kısaca yazmak amacıyla harflere yeni anlamlar verirler.
Her durumda, stenografinin amacı hızlı ve büyük bir doğrulukla bir şeyi yazmayı kolaylaştırmaktır. Stenografi kullanarak, birileri yazdığından çok daha hızlı bir şekilde bilgi kaydedebilir. El yazısı stenografi, sekreterlerin, gazetecilerin ve diğer not defterlerinin araçlarında yüzyıllarca bir cephanelik oluşturdu, bazı insanlar başkaları tarafından okunamayan şifreli kestirme oluşturmak için kendi sistemlerini geliştirdiler. Kodlanmış bir sistem, hassas bilgileri güvenle ele almak isteyen insanlar için yararlı olabilir.
Stenotype makineleri tipik olarak, bir veri hattının tamamını kaydetmek için aynı anda birden fazla tuşa basılan "akor" ile çalışan küçük bir tuş dizisine sahiptir. Bir stenotip kullanıcısı, belirli bir stenotip sistemi konusundaki bilgisine ve harflerin kağıda basılan yere yerleştirilmesine dayanarak, tüm cümleleri yalnızca birkaç harfle temsil edebilir. Çoğu durumda, aynı harfe aynı durumda aynı harfle, bağlamına bağlı olarak çıktının yorumlanmasıyla birden fazla anlam atanabilir.
Stenografi ile ilgili ilginç şeylerden biri, teknik olarak evrensel olmasına rağmen, birçok insanın, başkası tarafından yazılmış bir şeyi okumakta zorluk çekmesidir. Mahkeme muhabirleri gibi bazı kişilerin, transkriptin bağımsız olarak gözden geçirilebilmesi için standart bir sistem öğrenmesi ve kullanması gerekir. Birçok kişi, kurulu sistemlerini öğrenmekten hoşlanır, böylece transkriptologları stenolarını tam metinden “paketlemek” için işe alabilirler. Alışılmadık sistemleri kullanan ya da bir sistemi değiştiren insanlar için, istemeden bile olsa, kestirme bir iletişim başkalarına tamamen saçma gibi görünebilir.
