Stereolitografi, parçaların bir lazer ve sıvı reçine kullanarak katman katman inşa edildiği bir üretim yöntemidir. Bu, ilave bir üretim işlemidir; bu, parçanın bitmiş bir parça oluşturmak için malzemenin bir iş parçasından çıkarıldığı daha yaygın çıkarma işleminin aksine hiçbir şeyden oluşturulmadığı anlamına gelir. Bir stereolitografi cihazı (SLA) işlemi gerçekleştirir, ancak kullanılan tasarımlar tipik bilgisayar destekli tasarım programı kullanılarak yapılır. Bu makineler hızlı prototipleme yapmanın yaygın yollarından biridir.
Bir SLA aslında çok basit bir makinedir. Makinenin kütlesi, reçinenin döküldüğü ve parçanın üretildiği kazandır. Kazanın dibinde, parçanın oluşturulmasını kolaylaştırmak için yukarı ve aşağı hareket edecek bir platform bulunur. Kazanın üstünde, serbest hareket eden, tipik olarak ultraviyole bir lazer çalışma alanını gösterir.
Kazan doldurulduğunda, platform reçine yüzeyinin altında bir kalınlık oturur. Bir kalınlık değişir, ancak lazerin fıçıya nüfuz edeceği derinlik, genellikle çok küçük bir boşluk. Lazer reçinenin içine girdiğinde, az miktarda malzemeyi anında iyileştirir. Platform daha sonra bir kalınlığa iner ve lazer tekrar yanar. Platform, tüm parça oluşturulana kadar inmeye devam eder.
Kazanda bulunan malzeme tipik olarak bir fotopolimer reçinedir. Bu sentetik malzemeler, bir tür ısıya veya ışığa maruz kaldıklarında özel özelliklere sahiptir. Stereolitografide kullanılan reçine türleri, belirli dalga boylarına maruz kaldıklarında doğrudan sıvıdan katıya dönüşürler. Bu, stereolitografi tarafından üretilen parçaların bir kürleme fazına ihtiyaç duymasını önler.
Stereolitografinin en yaygın kullanımlarından biri hızlı prototiplemedir. Bir şirket bir ürünü test ederken, prototip oluşturmak için mevcut üretim makinelerini yeniden düzenlemek genel olarak çok düşük maliyetlidir. Çoğu ekip, test parçaları için özel olarak olağandışı parçaların üretildiği bazı hızlı prototipleme yöntemlerini kullanacaktır. Bu hızlı işlemlerin çoğu ilave teknikler kullanır, çünkü bir makine çok çeşitli farklı parçalar yapabilir.
Oluşturma işleminde kullanılan reçineler destekleyici değildir. Bu, eğer bir parça dengesizse, ağırlığını korumak için parça ile birlikte desteklerin yaratılması gerekeceği anlamına gelir. Parça SLA'da tamamlandığında, desteklerin elle çıkarılması gerekir. Diğer hızlı prototipleme işlemleri türleri destekleyicidir, yani oluşturma sırasında ek destek alınmaz.
