BrainPort®, Wicab, Inc. tarafından geliştirilen görme engelli insanlar için bir teknolojinin adıdır. Aynı zamanda bu teknolojiyi kullanan bir cihazın adıdır. Cihaz, bir kamera tarafından alınan ve dile gönderilen elektrik sinyallerine çevrilen sinyalleri içerir. Kullanıcının beyni daha sonra bunları görsel sinyallere dönüştürebilir ve bilgileri “görebilir”.
Başlangıçta BrainPort® inme mağdurlarına yardım etmek için geliştirilmiştir. Fikir, kafa konumlandırmasını algılamak için bir sensör kullanmak, ardından kafa "doğru" konumdayken dile bir sinyal göndermek oldu. Sinyali aktif tutmak için başını hareket ettirmeyi hedefleyerek, hasta denge için gerekli becerileri öğrenebilir.
Daha sonra geliştiriciler BrainPort®'un daha karmaşık sinyaller için kullanılabileceğini buldu. Bu, insan beyninin bir anlamda gelen sinyalleri geleneksel olarak başka bir anlamla ilişkilendirilen bir anlama sahip olarak yorumlayabilmesi gerçeğine dayanıyordu. Bunun yaygın bir örneği, genellikle görsel biçimde iletilen bilgilerin dokunma yoluyla alındığı Braille'dir.
Bu konsept zaten koklear implantlar aracılığıyla tıbbi kullanımda olmuştur. Bunlar sesi kemikten beyine iletilen elektrik sinyallerine dönüştürür. Fikir, kemikte, tamamen işiten bir kişi tarafından duyulan seslerin ürettiği titreşimleri yaratmaktır.
İlke olarak, BrainPort®'un çalışması basit bir fikirdir: dilin belirli bir bölümüne uygulanan bir sinyal, bir nesnenin üç boyutlu konumlandırılması ve boyutu hakkında belirli bir görsel bilgi parçasına karşılık gelir. Uygulamada, elbette, bu "son derece karmaşıktır, çünkü karmaşıklığı ve" gördüğümüz "görsel bilgilerin çeşitliliği nedeniyle. Bu nedenle, bir BrainPort® kullanıcısının "görebileceği" ayrıntı seviyesi, normal görüşü olan birisine kıyasla oldukça sınırlıdır. Bazı kullanıcılar, bazı el yazısı örneklerini bile okuyabilen bazıları ile iyi sonuçlar elde etti.
Dil, duyusal bir nokta olarak kullanılır, çünkü vücudun diğer bölgelerinden çok daha hassastır. Bu, elektrik sinyalinin gücünün o kadar yüksek olması gerekmediği anlamına gelir. Dil ayrıca, elektrolit içeren ve elektrik akımının akışına yardımcı olan tükürükte kaplanma avantajına da sahiptir.
BrainPort®, onu kullanan bir kişinin görmekte olup olmadığı hakkında bazı felsefi tartışmalara yol açtı. Bazıları, terimin yalnızca retina uyarıldığında ve bunun cihazda gerçekleşmemesi gerektiğine inanıyor. Diğerleri, kullandıkları sürece görsel bilginin beyne nasıl ulaştığı önemli değildir.
