Uzun zaman önce, cep telefonlarının bir zamanlar zenginler için ya da kilit bir çalışanın çok uzun süre temasta kalmasını sağlayamayacak olan şirketler için ayrıldığı anlaşılmıyor. Bugün sıradanlar. Ancak, bu noktaya gelmek için, cep telefonunun tarihi oldukça yavaş gelişti. Bir anda gelmek yerine, cep telefonu sürünerek geldi.
Bazı fikirlere gülmekle birlikte, elektronik sinyallerin gönderilmesi yoluyla kablosuz iletişim sağlayan ilk kişi muhtemelen 1865'te Dr. Mahlon Loomis adında bir adamdı. 18 mil (29 km) telgraflı bir mesaj gönderdi. Bu başarı, Loomis'e ABD Kongresi'nin tanınmasını bile kazandıran anıtsal bir başarı olsa da, cep telefonunun şimdi sunduğu ses iletişiminden hala çok uzaktı.
Sabit telefonun icadından bu yana, taşınabilirlik arayışı orada olmuştur. Eski moda olan döner telefon birinci sınıftayken bile, kablosuz özelliklere sahip olanlar vardı. 1947'de AT&T, telsiz iletişimine yardımcı olmak için frekans tahsis edilmesini önerdi. Bununla birlikte, Federal İletişim Komisyonu (FCC), belki de teklif edilmekte olanın ciddiyetini tam olarak anlamayan, aynı anda tek bir hizmet bölgesinde sadece 23 görüşme yapılabilecek kadar sınırlı miktarda kullanmıştır.
Yine de, bu sınırlamalara rağmen, cep telefonu konsepti, Motorola'da bir genel müdür olan Dr. Martin Cooper'ın, 1973'te ilk kullanılabilir el tipi cep telefonunu icat etmesine kadar devam etti. Bu noktadan önce, bazı cep telefonları mevcuttu. Bu prototip sonunda milyonlarca cep telefonu için bir taslak hazırladı. İlk dört yıl sonra halka açıldılar ve talep artmaya başladı.
Ancak, hala bir sorun vardı. Talep fırlamış olmasına rağmen, FCC hala bant genişliğini 1947 standardına göre sınırlıyordu. Kısa arz ve yüksek talep olduğunda, işleri pahalı hale getirir. Bu nedenle, cep telefonları, gelişmiş ülkelerde bile, insanların büyük çoğunluğu için uygun değildi.
1987'de FCC, 800 MHz bandında daha fazla frekans açtı. FCC sadece cep telefonunun değil, telsiz telefonun da önemini fark etmeye başlamıştı. Düzenlemeler her ikisi için de gevşetildi. Sızma ve cep telefonları pahalı kalmasına rağmen, bu popülerliklerinde patlamalarına neden olan fiyat indirimlerinin başlangıcıydı. O zamandan bu yana, yalnızca Amerika Birleşik Devletleri'nde değil, tüm dünyada rahat düzenlemelerden yararlanmak için birçok farklı standart icat edilmiştir.
Bugün, dünyadaki çoğu yer analog veya dijital servise erişebiliyor. Her birinin kendine göre avantajları vardır. Dijital servis, dünyanın bazı bölgelerinde rakip teknolojilere ayrılmıştır. Bunlar arasında zaman bölümlü çoklu erişim (TDMA), kod bölümlü çoklu erişim (CDMA) ve mobil iletişim (GSM) için global sistem bulunur.
