Sims, pek çok platformda kullanılabilen, ancak kişisel bilgisayar (PC) için en popüler olan bir yaşam simülasyon oyunudur. Aslında, unvan şimdiye kadar en çok satan PC oyunu olarak tutar. Orijinal oyunun 2000 yılında piyasaya sürülmesinden bu yana, Playstation2, Nintendo Game Cube ve Xbox için sürümler yayınlandı. Sims ailesindeki diğer oyunlar arasında kentsel ortamda bir yaşam simülasyon oyunu olan Urbz; The Sims Online, etkileşimli bir PC oyunu; ve daha önceki sürümlerden çok daha karmaşık üç boyutlu grafikler ve yaşam simülasyonu içeren en son sürüm olan The Sims 2. Orijinal oyuna yeni öğeler ekleyen PC için birçok Sims genişletme paketi de bulunmaktadır ve The Sims 3 şu anda geliştirilmekte ve 2009 yılında görünmektedir.
Sims, Will Wright tarafından yaratıldı ve daha önceki oyunlarından olan SimCity'ye gevşetti. SimCity kentsel gelişim ve yönetime odaklanırken, Sims bireysel yaşam ve hanehalkı ile daha fazla ilgileniyor. Bir şehri yönetmek yerine, oyuncu, bireysel Sims'lerin - veya simüle edilen kişilerin - fiziksel ve duygusal gereksinimlerinin karşılanmasını ve her Sim'in aile hayatını ve kariyerini geliştirmek için çalışmasını sağlar. Kullanıcı bunu etkinleştirmeyi seçerse Sims özgür iradeye sahip olur ve kullanıcı tarafından yönlendirilmezse işleri kendi başına yapar. Sims kendilerine bakmakta her zaman çok iyi değildir.
Oyun oynamak genellikle bireysel bir evin içinde gerçekleşir ve oyuncular, her evde yaşayan Sims'i kontrol etmek için şehirdeki farklı evlere girebilir. Daha sonra genişletme paketleri, Sims'in evden alışveriş yapmak, takılmak ve topluluklarla diğer Sims'lerle buluşmak veya tatile çıkmasını sağlamak için izin verir. Sims çok açık uçlu bir oyundur ve süresiz olarak oynanabilir. Bir Sim'in sahip olabileceği her iş parçasında ilerlemek için kariyer seviyeleri olmasına rağmen, tek bir açık hedefi veya yenmek için farklı seviyeleri yoktur. Bazı PC olmayan sürümler, seçenek olarak daha geleneksel hedefe dayalı oyun sunar.
The Sims ve The Sims 2'nin PC sürümleri, kullanıcı tarafından yaratılan özel içeriği birleştirme yeteneğine sahiptir ve bu tür içeriğin oluşturulmasına ve ticaretine adanmış geniş çevrimiçi topluluklar vardır. Bu özellik, oyunun her kullanıcının çıkarlarına göre özelleştirilmesine olanak sağlar. Sadece özel evler, kıyafetler ve nesneler mevcut değil, aynı zamanda özel kariyer izleri ve oyunu çeşitli şekillerde değiştirebilecek diğer "saldırılar" gibi şeyler de var.
Oyunun enkarnasyonu The Sims 2, orijinali üzerinde birçok yönden geliştirildi. Orijinal oyunda, Sims sonsuza dek aynı yaşta kaldı, ancak Sims 2'de Sim çocuklar nihayet büyüdüler ve kendi ailelerine sahip olmaya devam edebildiler ve yetişkin Sims büyükler haline geldi ve sonunda ölürler. Her Sim'in ayrıca, aile, romantizm veya bilgi gibi genel yaşamındaki "özlem" e dayanarak yerine getirilmesi gereken özel istekleri vardır ve bunlardan kaçınılması korkusu vardır. Sims 3'ün hangi yeni özellikleri içereceği hakkında çok fazla bilgi yoktur, ancak büyük olasılıkla daha karmaşık ve gerçekçi bir yaşam simülasyonu sunacaktır.
