UMTS, üçüncü nesil veya 3G olarak bilinen cep telefonu teknolojilerinden biri olan Evrensel Mobil Telekomünikasyon Sistemi anlamına gelir. Üçüncü nesil sistemler arama, sesli posta ve çağrı gibi geleneksel telefon görevlerini ve aynı zamanda İnternet erişimi, video ve SMS veya yazılı mesajlaşma gibi yeni teknoloji görevlerini içerecek şekilde tasarlanmıştır.
UMTS'nin temel faydalarından biri hızıdır. Geniş bantlı bilgi için transfer hızı saniyede 2 Mbits'tir. Bu hız, film indirmelerini ve video konferansı destekleyebilecek türden bir akış videosunu mümkün kılar. Bir anlamda, UMTS, kullanıcıların hareket halindeyken bir ev bilgisayarının tüm işlevlerinden faydalanmalarını mümkün kılar. Kablosuz ve uydu hücresel teknolojilerini bir araya getirerek, 3G'nin Kutsal Kasesi sunumuyla sonuçlanan mevcut tüm seçeneklerden yararlanır: WiFi ve uydu arasındaki kesintisiz geçişler.
UMTS 2001'de Japonya'da ilk kez bir ağ olarak yayına girdi. İki yıl sonra Avusturya'nın kendi ağı vardı. Önümüzdeki iki yıl içinde birçok Avrupa ülkesi gruba katıldı, Güney Afrika ve yakında diğer birkaç Afrika ülkesi de buna yaklaştı. ABD birçok büyük şehirde UMTS şebekelerini kullandı ve sayısı giderek artıyor.
Bu teknoloji, Avrupa'da altın standart olan ve dünya genelinde 120'den fazla ülkede bulunan Global Mobil Sistem (GSM) standardına dayanmaktadır. Aslında, UMTS bazen 3GSM olarak da adlandırılır. Ancak iki sistem uyumlu değil. Bazı telefonlar çift GSM / UMTS telefonlarıdır, ancak yeni bir cep telefonu veya ahize bu tür bir dualiteye sahip değilse, kullanıcılar cihazla birlikte gelen yalnızca bir modu kullanabileceklerdir.
UMTS'nin güvenilirliği ve işlevselliği arttıkça, uzmanlar GSM'i endüstri standardı olarak alacağına inanmaktadır. GSM'den daha yüksek bir frekansta çalışabiliyor.
