Was ist die extragalaktische Astronomie?

Der Morgen der extragalaktischen Astronomie war 1917, als der amerikanische Astronomer Heber Curtis einen herausragenden Nova innerhalb der M31 beobachtete, der formale Name für das, was damals als große Andromeda -Nebel bezeichnet wurde.Zu dieser Zeit wurde angenommen, dass Spiralnebel wie Andromeda in unserer eigenen Galaxie liegen, wobei eine Größe nur mehrmals größer ist als die unseres Sonnensystems und eine Entfernung von weniger als 50.000 Lichtjahre.Sie dachten, die Milchstraße stellte das gesamte Universum dar.

Nachdem Curtis die Nova in M31 beobachtet hatte, suchte er die fotografische Aufzeichnung und bemerkte 11 zusätzliche Novae in der Region.Wenn M31 nur ein herausragender Nebel war, warum gab es dann so viele Novae und warum waren diese charakteristisch schwächer als andere Novae?Aus der Beobachtung, dass diese Novae ungefähr 10 Größen waren, war Curtis, dass der große Andromeda-Nebel tatsächlich ein Inseluniversum war, das sich von der Milchstraße unterscheidet und 500.000 Lichtjahre entfernt war.Astronomen akzeptierten seine Hypothese zunächst nicht und eine wissenschaftliche Debatte begann.

1920 forderte Harlow Shapley, ein weiterer amerikanischer Astronom, Curtis zu einer großartigen Debatte über wichtige astronomische Themen der Zeit heraus, einschließlich der Frage, ob Spiralnebel wie Andromeda wirklich außerhalb unserer eigenen Galaxie lag.Viele andere Astronomen folgten der Debatte, aber die endgültigen Ergebnisse waren nicht schlüssig.Erst 1925, als Edwin Hubble (nach dem das Hubble-Weltraumteleskop genannt wird) Beobachtungen aus dem 100-ZollUm seine Entfernung zu messen, ist festgestellt, dass es sich um enorme 2,5 Millionen Lichtjahre handelt.Die Ära der extragalaktischen Astronomie hatte begonnen, und der Andromeda -Nebel wurde in der Andromeda -Galaxie umbenannt.

In den letzten 80 Jahren war die extragalaktische Astronomie ein aktives Forschungsbereich.Durch die Messung der relativen Geschwindigkeit von Galaxien unter Verwendung ihrer optischen Signatur wurde festgestellt, dass sich alle Galaxien voneinander entfernt und das gesamte Universum erweitert.1998 schlug Beobachtungen von Typ Ia Supernova sogar vor, dass sich die Expansion beschleunigt.Kosmologen glauben nun, dass das Universum in einem Hitze-Tod enden wird, wenn die Beschleunigung der Expansion dazu führt, dass sich alle Angelegenheiten zerstreuen und einfrieren.

Eine wichtige Episode in der extragalaktischen Astronomie ist die Entdeckung und Untersuchung von Quasaren, quasi-stellaren Radioquellen.Diese hellen Punktquellen waren als sehr leuchtend und sehr fern, unter den fernen bekannten Objekten, von einigen bis zu 13 Milliarden Lichtjahren.Obwohl Quasare erstmals in den 1950er Jahren beobachtet wurden, entstanden erst in den 1970er Jahren ein wissenschaftlicher Konsenenorme Mengen an Strahlung im Prozess.Es wurden formale Modelle gebaut, um dies zu beschreiben, und eines der größten Geheimnisse in der extragalaktischen Astronomie wurde gelöst.

Heute wurden Millionen von Galaxien von Wissenschaftlern fotografiert und klassifiziert, manchmal sogar die Hilfe der Öffentlichkeit (wie in Galaxyzoo).Galaxien sind entweder spiralisch oder elliptisch.Es wird geschätzt, dass im beobachtbaren Universum etwa hundert Milliarden Galaxien existieren.Interessanterweise entspricht dies in etwa der Anzahl der Neuronen in einem menschlichen Gehirn.