Hvad er bioprosspektering?

Jorden er rig på biologisk materiale, der muligvis ikke er fuldt ud forstået.Det er ofte tilfældet, at lokale områder, især fjerntliggende, bruger biologiske kurer til sygdom, der ikke er laboratoriet, og som endnu ikke er blevet pakket og patenteret af et eller andet selskab.Der findes et stort potentiale i disse traditionelle lægemidler fra små lande, og dette har ført til øget interesse, især af avancerede lande, ved at finde potentielle fordelagtige biologiske stoffer, videreudvikle dem og patentering af dem.Denne søgning kaldes ofte bioprosspektering, men den kan også betegnes biopiracy af dem, der ikke afviser de lejlighedsvis udnyttende metoder, der bruges af store virksomheder, der ønsker at være de første, der patenterer en nyopdaget biologisk "kur", som undertiden er blevet kaldt de videnskabeligeækvivalent med Gold Rush.

Det er ubestrideligt, at ekstraordinær fordel kan stamme fra bioprosspektering.De fleste mennesker i et udviklet land har ikke tid til at undersøge millioner af alternative kurer for sygdomme, der kan eksistere på fjerne steder.Forskningsfirmaer, især farmaceutiske virksomheder, betragter denne gang en værdig investering.Gennem bioprosspektering er der fundet ting som den rosenrøde periwinkle fra Madagaskar, som indeholder kemikalier, der er blevet anvendt i visse former for kemoterapibehandling til lymfom.

Mange andre stoffer, sommetider foreslået af lokale påstande om deres anvendelser, kan undersøges i bioprosspektering.Der er normalt mange flere undersøgelser, end der er sande fund af effektive midler, og iboende problemer kan eksistere i bioprosspekteringsprocessen.Høj fiasko og processen til at finde nye agenter er typisk ikke nok til at afskrække store virksomheder, der ønsker at finde den næste "kur."Desværre er målet med bioprospekt ikke altid rent altruistisk.

Naturligvis er de fleste store virksomheder, der ser efter det "nye stof", som kan stammer fra et biologisk stof, interesseret i at hjælpe andre mennesker.Alligevel er sammenligningen af bioprospektering med et guldrush ofte nøjagtig.Evnen til at patentere et kemikalie, der findes i biologisk stof, eller en kultivar af en bestemt art, kan betyde fantastiske ting, hvis et stof viser sig at være nyttigt.At holde patentet på det kan oversætte til en enorm økonomisk belønning i ballparken på milliarder af dollars.

Deri ligger problemet.De fleste stoffer, der er undersøgt i bioprospektering, er fra mindre, fjerntliggende eller mindre udviklede lande, der ikke har ressourcerne til at udføre deres egen patentering eller omfattende videnskabelig forskning.Hvis landet ikke kan bevise gennem litteratur, at de allerede har brugt et stof til nøjagtigt samme formål, som det, der er beregnet til et farmaceutisk selskab, kan dette selskab muligvis patentere kemikalier indeholdt i biologisk stof (normalt planter).Dette kan eliminere landets rettigheder til at producere deres egne versioner af uanset medicin, der er afledt, og de ville miste overskuddet fra det.

I det bedste scenarie træffer farmaceutiske virksomheder økonomiske arrangementer med lande, der ville involvere dem i en vis overskudsdeling.Disse arrangementer er ikke altid ens eller retfærdige, og dermed udtrykket biopiracy.I international skala fortsætter konventionen om biologisk mangfoldighed med at forsøge at tackle dette og opbygge rimelige partnerskaber mellem søgere til det næste store biobaserede kemikalie og landene, der kan have dem.Et lige så vigtigt spørgsmål til organisationen er, om nogen virkelig kan eje et biologisk stof, en levende ting, og hvordan internationalt patent- eller ejerskabslovgivning kan fortolkes i lyset af dette spørgsmål.Endelig skal der eksistere bekymring for, at enhver søgning eller efterfølgende storstilet produktion af et bestemt biologisk middel ikke forstyrrer biodiversiteten i et område i andre henseender.