Hvad er meningococcæmi?

Meningococcæmi, også kendt som meningokokkbakteræmi, er en meget alvorlig sundhedstilstand forårsaget af tilstedeværelsen af meningokokkbakterier i blodbanen.Venstre ubehandlet kan tilstanden være hurtigt dødelig, og selv hos patienter, der modtager behandling af dødelighed, kan være høj.Patienter udvikler normalt denne tilstand i barndommen, selvom den kan vises hos mennesker i enhver alder.Mennesker, der bor i overfyldte miljøer, såsom sovesale og kaserner, har en øget risiko for at blive inficeret med bakterierne, der forårsager denne tilstand.

Meningococcal bakterier er også ansvarlige for meningitis, en infektion i hjernen.Når disse bakterier koloniserer kroppen, holder immunsystemet dem ofte i skak, men nogle gange kan de formere sig for hurtigt til immunsystemet og sprede sig i blodbanen.Når de kommer ind i blodbanen, forårsager bakterierne vaskulitis, hvor blodkarene bliver betændte, og de kan også forårsage formidlet intravaskulær koagulation (DIC).DIC er en meget farlig lidelse, hvor blod over hele kroppen begynder at koagulere, og det kan føre meget hurtigt til døden.

Patienter udvikler meningokokkæmi inden for to dage til to uger efter den indledende infektion.Symptomerne starter med feber og muskelsmerter.Efterhånden begynder patienten at udvikle kulderystelser, træthed og petechiae, små pletter på huden forårsaget af lækkende blodkar.Udbredt intern blødning kan også forekomme sammen med lavt blodtryk.Fordi det kan tage tid at kulturere blodet og få resultater, anbefaler nogle læger at levere behandling, før der er modtaget en positiv diagnose, under argumentet om, at det kan være for sent at behandle, hvis de venter på bekræftelse.Patienten kan også have brug for understøttende terapier for at tackle organskader og andre komplikationer relateret til meningokokkæmi.

Når meningokokkæmi behandles tidligt nok, kan dødeligheden være så lav som fem til 10 procent.Hvis det ledsages af DIC, kan dødeligheden klatre op til 90%.Hurtig diagnose er kritisk, ligesom hurtig behandling fra en sundhedsudbyder.

Folk kan radikalt reducere deres chancer for at udvikle en meningokokkinfektion ved at modtage en vaccine, der beskytter mod mange stammer af bakterierne.Derudover anbefales det at observere grundlæggende sanitet, især i områder som skoler og militære kaserner, meget.Hvis nogen ser ud til at udvikle symptomerne på meningokokkæmi, skal han eller hun straks tages til medicinsk behandling.