Hvad er lungearterien?

Lungearterien (PA) er en vigtig og specialiseret arterie forbundet til hjertets højre ventrikel.Navnet er faktisk lidt bedrag, fordi der er to lungearterier.Disse opstår fra lungecem (undertiden kaldet hovedarterien) og kaldes højre og venstre lungearterier.Deres funktion er at bære blod fra højre ventrikel til lungerne.

Når blod vender tilbage til hjertets højre ventrikel, er det blåt blod, mangler ilt og er nødt til at gå tilbage til lungerne for at blive oxygeneret.Gennem sammentrækninger eller pumpning af højre ventrikel fører hjertet blodet ind i den vigtigste lungearterie eller bagagerum, og derefter bevæger dette blod sig gennem venstre eller højre lungearterier for at nå lungerne.Når den er iltet, vender blodet tilbage til hjertets venstre ventrikel og pumpes til kroppen.

Der er kun én gang i livet, hvor de fleste ikke har meget behov for lungearterien eller bagagerummet.Som fostre er folk ikke afhængige af vejrtrækning for at skabe ilt i lungerne.I stedet er de afhængige af mors iltforsyning gennem navlestrengen.Når de er født, har børn og derefter voksne brug for PA'erne for at opretholde normal funktion.Der er dog nogle sygdomme, der kan påvirke lungearterien.

Hos voksne er den mest almindelige sygdom, der påvirker disse arterier, pulmonal hypertension.Dette fører til øget tryk i arterierne, normalt fra en eller anden form for obstruktion, mild eller svær, i PAS.Pulmonal hypertension svækker den rigtige ventrikel over tid, fordi den skal pumpe hårdere for at fodre blod til lungerne.

Nogle af de mest ødelæggende sygdomme, der påvirker en lungearterie, er medfødt eller til stede ved fødslen.Disse kan omfatte pulmonal stenose, hvilket betyder indsnævring af en PA eller fuldstændig fravær eller ingen funktion af PAS, kaldet Atresia.Gennem operation er det muligt at korrigere stenose, og undertiden vil kirurgi involvere udskiftning af arterien.Andre gange kirurgi er ikke engang åbenhjertekirurgi længere, og læger kan bruge ting som ballonkateterisering til at udvide arterierne og forhindre pulmonal hypertension.

Når PA'erne er ekstremt beskadiget eller næsten fraværende, kan der kræves større korrigerende kirurgiske foranstaltninger.Nogle af disse, ligesom Fontan -operationen, involverer fuldstændigt omdirigering af hjertets kredsløbsmønstre, så blodet strømmer passivt ind i lungerne og ikke pumpes til lungerne.I nogle tilfælde, når en af hjertets ventrikler er meget svag, kan PA fjernes, når Fontan udføres, da det ikke længere er nødvendigt.