Τι είναι η οικονομική ολοκλήρωση;

Η οικονομική ολοκλήρωση είναι μια διαδικασία όπου τα εμπόδια στο εμπόριο μειώνονται ή εξαλείφονται για να διευκολυνθούν το εμπόριο μεταξύ περιοχών ή εθνών.Υπάρχουν ποικίλοι βαθμοί οικονομικής ολοκλήρωσης που κυμαίνονται από θεωρητικά εντελώς ελεύθερο εμπόριο μέχρι τη χρήση προτιμησιακών εμπορικών συμφωνιών για την τόνωση των σχέσεων μεταξύ συγκεκριμένων εμπορικών εταίρων.Η κατάργηση των εμπορικών φραγμών έρχεται με το κόστος και τα οφέλη, ανάλογα με το βαθμό οικονομικής ολοκλήρωσης και το επίπεδο συνεργασίας μεταξύ περιοχών μελών ή εθνών.Ορισμένα έθνη χρησιμοποιούν ζώνες ελεύθερου εμπορίου, για παράδειγμα, για να τονώσουν το εμπόριο με τους εταίρους.Άλλοι υπογράφουν συμφωνίες ελευθέρων συναλλαγών όπως η Συμφωνία Ελευθέρων Συναλλαγών της Βόρειας Αμερικής (NAFTA).Στην Ευρωπαϊκή Ένωση (ΕΕ), πραγματοποιήθηκε υψηλός βαθμός οικονομικής και νομισματικής ολοκλήρωσης μεταξύ των εθνών μελών.Διάφορα έθνη της ΕΕ μπορούν επίσης να έχουν εμπορικές συμφωνίες με έθνη εκτός της Ένωσης.

Η μείωση των εμποδίων στο εμπόριο έχει την τάση να μειώνει το κόστος που σχετίζεται με τις οικονομικές δραστηριότητες.Δεν χρειάζεται να καταβάλλετε φόρους, τιμολόγια, τέλη και άλλα έξοδα μπορεί να είναι επωφελής για τους εμπορικούς εταίρους.Αυτό προκαλεί την αύξηση του όγκου του εμπορίου, καθώς οι εμπορικοί εταίροι αναζητούν ενεργά συμφωνίες σε περιοχές όπου έχει επιτευχθεί κάποιο βαθμό οικονομικής ολοκλήρωσης.Ωστόσο, για τα έθνη εκτός των συμφωνιών ολοκλήρωσης, τα εμπόδια στο εμπόριο μπορούν να δημιουργηθούν, καθώς ενδέχεται να μην είναι σε θέση να ανταγωνιστούν με τους προτιμώμενους εμπορικούς εταίρους. "Όταν οι οικονομίες είναι ισχυρές, η οικονομική ολοκλήρωση έχει οφέλη για όλα τα μέλη και κάθε μέλος μιας συμφωνίας, ένωσης, ή η συνθήκη μπορεί να βιώσει οικονομική ανάπτυξη.Το ίδιο ισχύει για την οικονομική ύφεση.Όταν τα μεμονωμένα μέλη μιας εμπορικής συμφωνίας αρχίζουν να μεταφέρονται, τα οικονομικά τους προβλήματα μπορούν να εξαπλωθούν.Αυτό παρατηρήθηκε κυρίως στην Ευρωπαϊκή Ένωση κατά τη διάρκεια των οικονομικών κρίσεων στις αρχές της δεκαετίας του 2000, όταν το κακό χρέος σε έθνη όπως η Ελλάδα και η Πορτογαλία προκάλεσαν προβλήματα σε ολόκληρη την ΕΕ, συμπεριλαμβανομένων των εθνών με σχετικά ισχυρές οικονομίες, όπως η Γερμανία.Σχετικά με τα προγράμματα οικονομικής ολοκλήρωσης, ζυγίζουν προσεκτικά το κόστος και τα οφέλη της ολοκλήρωσης για να διαπιστωθεί αν είναι η σωστή επιλογή για τις ανάγκες τους.Ορισμένα έθνη μπορεί να προτιμούν να αποφεύγουν τους κινδύνους, παρόλο που τα εμπόδια στο εμπόριο ενδέχεται να αποτελούν πρόβλημα.Άλλοι μπορεί να είναι πρόθυμοι να αναλάβουν τους κινδύνους σε αντάλλαγμα για αυξημένο εμπόριο και ξένο συνάλλαγμα.Τα αναπτυσσόμενα έθνη είναι συχνά ιδιαίτερα πρόθυμοι να συμμετάσχουν στην οικονομική ολοκλήρωση, καθώς το εμπόριο με ξένα έθνη μπορεί να συμβάλει στην ταχεία οικονομική ανάπτυξη.Μπορούν να χρησιμοποιήσουν προγράμματα κινήτρων για να προσελκύσουν το εξωτερικό εμπόριο και τις επενδύσεις.