Τι είναι το φυσικό κεφάλαιο;

Στο πλαίσιο της δομής του καπιταλισμού, το κεφάλαιο είναι τα κατασκευασμένα μέσα παραγωγής.Σε ευρύ επίπεδο, το φυσικό κεφάλαιο περιλαμβάνει μέσα παραγωγής που προέρχονται φυσικά από τη γη.Τα φυτά, τα ζώα, το έδαφος, τα ορυκτά, το νερό και ο αέρας είναι παραδείγματα.Σε μια εποχή όπου η βιωσιμότητα και η διατήρηση του περιβάλλοντος αποτελούν σημαντικά παγκόσμια ζητήματα, η πλήρης κατανόηση του φυσικού κεφαλαίου απαιτεί εξήγηση του ρόλου του ως κρίσιμου κεφαλαίου και ενός τμήματος ανανεώσιμων και μη ανανεώσιμων κεφαλαίων.

Το κρίσιμο φυσικό κεφάλαιο αναφέρεται στο κεφάλαιο που συλλέγεται από το φυσικότο περιβάλλον που είναι απαραίτητο για να επιμείνει η ζωή.Η βιωσιμότητα γίνεται το κύριο μέλημα όταν χρησιμοποιούνται φυσικά μέσα παραγωγής σε μια επιχείρηση.Όταν εμφανίζεται η εξάντληση ή η υπερβολική χρήση φυσικών πηγών κεφαλαίου ή σχεδόν συμβαίνει, τα βασικά συστήματα υποστήριξης ζωής και οι λειτουργίες του οικοσυστήματος μπορούν να τεθούν σε κίνδυνο.Η συνειδητοποίηση του επιπέδου βιωσιμότητας των διαφόρων πηγών για κεφάλαια στο περιβάλλον οδηγεί στη διαίρεση του ανανεώσιμου φυσικού κεφαλαίου και του μη ανανεώσιμου φυσικού κεφαλαίου.

Το φυσικό κεφάλαιο των ανανεώσιμων πηγών μπορεί να περιγραφεί ως κεφάλαιο που παρέχει συνεχή ροή αγαθών και υπηρεσιών.Για παράδειγμα, όταν συλλέγεται ένα δάσος, τα δέντρα του μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παραγωγή χαρτιού, στέγασης ή μια ποικιλία άλλων προϊόντων ξύλου.Τα δέντρα μπορούν να αναδιπλωθούν ή η ίδια γη μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως πάρκο ή ως τοποθεσία κτιρίου για επιχειρήσεις και κατοικίες.Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι εάν ο ρυθμός χρήσης είναι μεγαλύτερος από τον ρυθμό αναπλήρωσης, η βιωσιμότητα δεν θα επιτευχθεί και η εξάντληση είναι πιθανή.

Σε αντίθεση με το ανανεώσιμο κεφάλαιο, το μη ανανεώσιμο φυσικό κεφάλαιο εξάγεται χωρίς συνεχή ροή αγαθών και υπηρεσιών.Τα ορυκτά καύσιμα και τα ορυκτά είναι τα πιο συνηθισμένα παραδείγματα αυτού του τύπου μη ανανεώσιμου κεφαλαίου.Για παράδειγμα, όταν το αργό πετρέλαιο συλλέγεται από τη γη, χρησιμοποιείται για την παρασκευή προϊόντων όπως η βενζίνη και άλλα προϊόντα με βάση το πετρέλαιο.Αυτά τα προϊόντα καταναλώνονται και δεν υπάρχει τρόπος να αναπληρώσετε ή να συνεχίσετε να χρησιμοποιείτε αργό πετρέλαιο.

Η επιστημονική συνειδητοποίηση των επιπτώσεων της χρήσης ανανεώσιμων και μη ανανεώσιμων πόρων σε συνδυασμό με την επιθυμία για βιωσιμότητα έχει προκαλέσει την εμφάνιση της βιοοικονομίας, που ονομάζεται επίσης περιβαλλοντική οικονομία.Η βιοοικονομική επικεντρώνεται στη μελέτη πόσα φυσικά κεφάλαια είναι απαραίτητο για τη διατήρηση ενός συγκεκριμένου βιοτικού επιπέδου.Επιπλέον, οι βιοοικονομικοί επικεντρώνονται σε τρόπους με τους οποίους το ανθρώπινο κεφάλαιο μπορεί να υποκαταστήσει το φυσικό κεφάλαιο σε μια προσπάθεια να αντικαταστήσει τους εξαντλημένους φυσικούς πόρους και να διατηρήσει το περιβάλλον.