Τι είναι η διαπίστευση της WASC;

Η διαπίστευση WASC είναι η εκπαιδευτική διαπίστευση που χορηγείται από τη Δυτική Ένωση Σχολείων και Κολλεγίων (WASC), ένας από τους έξι περιφερειακούς οργανισμούς διαπίστευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες.Η WASC είναι υπεύθυνη για την διαπίστευση σχολείων στα κράτη της Χαβάης και της Καλιφόρνια, μαζί με διάφορα εδάφη των Ηνωμένων Πολιτειών, όπως η Αμερικανική Σαμόα, η Μικρονία και τα σχολεία που βρίσκονται στο Pacific Rim ή στην περιοχή της Ανατολικής Ασίας που μπορεί να χρειαστούν ή να θέλουν διαπίστευση που αναγνωρίζεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες.Όπως όλοι οι οργανισμοί διαπίστευσης στις Ηνωμένες Πολιτείες, η WASC είναι ιδιωτικός οργανισμός.Ωστόσο, αναγνωρίζεται ως υπηρεσία διαπίστευσης από το Υπουργείο Παιδείας των Ηνωμένων Πολιτειών και η διαπίστευση της WASC, μαζί με τη διαπίστευση από τους άλλους πέντε περιφερειακούς πιστοποιητές, έχει υψηλό επίπεδο αποδοχής εντός της ακαδημαϊκής κοινότητας.Τα κράτη διεξάγονται από ιδιωτικούς οργανισμούς τρίτων που είναι υπεύθυνες για την αξιολόγηση των προσφορών εκπαίδευσης του σχολείου.Ενώ η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν διαπιστώνει σχολεία, αναγνωρίζει την ανάγκη για τη διαδικασία διαπίστευσης.Ως εκ τούτου, το Υπουργείο Παιδείας των Ηνωμένων Πολιτειών αξιολογεί αυστηρά τους οργανισμούς διαπίστευσης και αναγνωρίζει μόνο εκείνους που αποδεικνύουν την ικανότητά τους να προσφέρουν ολοκληρωμένες και νόμιμες υπηρεσίες διαπίστευσης.Οποιοδήποτε σχολείο διαπιστευμένο από έναν από αυτούς τους οργανισμούς διαπίστευσης μπορεί να θεωρηθεί ότι είναι διαπιστευμένο, αν και εντός της ακαδημαϊκής κοινότητας ορισμένες υπηρεσίες διαπίστευσης έχουν μεγαλύτερη αξιοπιστία από άλλες.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το χρυσό πρότυπο διαπίστευσης είναι αυτό που προσφέρεται από τους περιφερειακούς οργανισμούς διαπίστευσης, συμπεριλαμβανομένου του WASC.Τα πτυχία και τα διπλώματα που κερδίζουν σε σχολεία που κατέχουν διαπίστευση μέσω αυτών των φορέων έχουν υψηλότερο ποσοστό αποδοχής τόσο μεταξύ των κυβερνητικών όσο και των ιδιωτικών εργοδοτών καθώς και των εκπαιδευτικών ιδρυμάτων.Οι φοιτητές κολλεγίων και πανεπιστημίων που ολοκληρώνουν μαθήματα σε περιφερειακά διαπιστευμένα κολέγια και πανεπιστήμια συνήθως διαπιστώνουν ότι τα μαθήματα τους μεταφέρονται ευκολότερα σε άλλα σχολεία.Οι περιφερειακοί οργανισμοί διαπίστευσης είναι λεγόμενοι επειδή οι οργανισμοί αυτοί διαπιστεύουν μόνο τα σχολεία σε ένα συγκεκριμένο έδαφος.Άλλοι φορείς διαπίστευσης που δεν περιορίζουν το πεδίο εφαρμογής τους από τη γεωγραφία συχνά ονομάζονται εθνικοί οργανισμοί διαπίστευσης.Ενώ η εθνική διαπίστευση είναι νόμιμη, δεν είναι τόσο σεβαστή όσο η περιφερειακή διαπίστευση και πολλοί εργοδότες και σχολεία δεν αναγνωρίζουν τα διαπιστευτήρια ή τα μαθήματα που ολοκληρώθηκαν σε εθνικά διαπιστευμένα σχολεία.

Η διαπίστευση WASC προσφέρεται από μία από τις τρεις επιτροπές διαπίστευσης που συνδέονται με το WASC.Τα δημοτικά και δευτεροβάθμια σχολεία που αναζητούν διαπίστευση πρέπει να συνεργαστούν με την Επιτροπή Διαπίστευσης της WASC για τα σχολεία, ενώ τα κατώτερα και κοινοτικά κολέγια αξιολογούνται από την Επιτροπή Διαπίστευσης της WASC για κοινοτικά και κατώτερα κολέγια.Τα τετραετή κολέγια και τα πανεπιστήμια που αναζητούν διαπίστευση WASC πρέπει να το κάνουν μέσω της Επιτροπής Διαπίστευσης της WASC για ανώτερα κολέγια και πανεπιστήμια.Η διαδικασία διαπίστευσης είναι συνήθως μια μακρά, η οποία περιλαμβάνει αυτοαξιολόγηση από τους υπαλλήλους του σχολείου, τις επισκέψεις σε τοποθεσίες από τα μέλη του προσωπικού της WASC και μια εκτεταμένη έρευνα για τις εκπαιδευτικές προσφορές και τη διοίκηση ενός σχολείου.