Τι είναι ο φόρος θανάτου;

Οι φόροι θανάτου είναι οποιοσδήποτε τύπος φορολογίας που τίθεται στα περιουσιακά στοιχεία ενός αποθανόντος όταν τα περιουσιακά στοιχεία αυτά αναδιανεμηθούν στους δικαιούχους σύμφωνα με τις επιθυμίες που εκφράζονται σε νομική βούληση και διαθήκη.Ένα από τα πιο συνηθισμένα παραδείγματα ενός φόρου θανάτου είναι ο φόρος κληρονομιάς.Ωστόσο, ένας φόρος θανάτου μπορεί να λάβει διάφορες μορφές, ανάλογα με τους νόμους που ισχύουν σε μια δεδομένη δικαιοδοσία.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένας φόρτος θανάτου αναφέρεται στη επίπτωση ενός φόρου ακίνητης περιουσίας που ο δικαιούχος πρέπει να πληρώσει ως μέρος της διαδικασίας ανάληψης του ελέγχου του ακινήτου.Ο στενά συνδεδεμένος είναι ο φόρος κληρονομιάς, ο οποίος εφαρμόζει φόρους σε οποιοδήποτε είδος χρηματοοικονομικού περιουσιακού στοιχείου που επιθυμεί τον δικαιούχο.Δεν υπάρχει ενιαία διαδικασία για την εφαρμογή του φόρου θανάτου μεταξύ όλων των κρατών εντός της ένωσης.Ορισμένα κράτη έχουν νόμους που παρέχουν βαριά φόρους σε οποιοδήποτε περιουσιακό στοιχείο που αποκτήθηκαν στο πλαίσιο κληρονομιάς, ενώ άλλα κράτη απαιτούν την εφαρμογή μέτριων φόρων.Ακόμα άλλες τοποθεσίες στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν απαιτούν καθόλου φόρο θανάτου.

Η χρήση ενός φόρου θανάτου είναι από καιρό ζήτημα διαμάχης σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο.Οι αντίπαλοι στον φόρο θανάτου πιστεύουν ότι η διαδικασία θέτει ένα περιττό βάρος για τους δικαιούχους κατά τη διάρκεια μιας περιόδου θλίψης.Υπάρχει έντονη πιθανότητα ότι το άτομο θα είναι σε πένθος ή ενδεχομένως να ασχοληθεί με τη φροντίδα των δαπανών για το τέλος της ζωής που συνδέεται με το θάνατο του φίλου ή του συγγενή.Σε ορισμένες περιπτώσεις, η φορολογική επιβάρυνση μπορεί να είναι τόσο μεγάλη που ο δικαιούχος δεν μπορεί να πληρώσει τους φόρους χωρίς να πωλεί το κληρονομικό ακίνητο, δημιουργώντας ένα ηθικό δίλημμα όπου ο προβλεπόμενος αποδέκτης του ακινήτου δεν είναι σε θέση να το απολαύσει με τον τρόπο που προορίζεται από τον αποθανόντα.

Οι υποστηρικτές του φόρου θανάτου τείνουν να δείχνουν την ανάγκη να εξασφαλιστεί το μεγαλύτερο καλό της κοινωνίας.Αυτό περιλαμβάνει την αύξηση των εσόδων για τοπικές και ομοσπονδιακές κυβερνήσεις που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη διατήρηση και την αύξηση των δημόσιων υπηρεσιών που μπορούν να απολαύσουν από όλους τους πολίτες.Από αυτή την άποψη, ο φόρος θανάτου θεωρείται απλά βοηθά σε αυτή τη διαδικασία.Δεδομένου ότι ο δικαιούχος λαμβάνει περιουσιακά στοιχεία που δεν κέρδισε και δεν έχει καταβάλει φόρους για προηγουμένως, οι υποστηρικτές λένε ότι απλώς έχει νόημα να φορολογείται αυτά τα περιουσιακά στοιχεία, ώστε να εξυπηρετηθεί το μεγαλύτερο αγαθό του πληθυσμού.