Τι είναι η ευρετηρίαση;

Η ευρετηρίαση είναι το μέσο με το οποίο η αξία ενός οικονομικού στοιχείου, συνήθως πληρωμών ή φόρων δικαιώματος, συνδέεται με την αξία ενός άλλου, συνήθως ενός δείκτη τιμών.Όταν η συνδεδεμένη τιμή αυξάνεται ή πέφτει, το ποσό της πληρωμής μεταβάλλεται αυτόματα για να αντικατοπτρίζει αυτή την άνοδο ή πτώση.Η ευρετηρίαση αποσκοπεί στην ελαχιστοποίηση ή στην εξάλειψη του αντίκτυπου του πληθωρισμού σε όσους λαμβάνουν ή πραγματοποιούν αυτές τις πληρωμές.

Υπάρχει μεγάλη ποικιλία τεχνικών ευρετηρίασης, αλλά όλα συνεπάγονται τη σύγκριση των σημερινών αξιών έναντι των ιστορικών αξιών.Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι τρέχουσες τιμές συγκρίνονται με εκείνες πριν από χρόνια.Σε άλλες, η σύγκριση είναι μηνιαία, τέταρτη έως τέταρτη, έτος σε έτος ή την τρέχουσα περίοδο με την αντίστοιχη περίοδο από ένα έτος νωρίτερα.Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο μέτρο πληθωρισμού είναι ο Δείκτης Τιμών Καταναλωτή (CPI), ο οποίος είναι η μεταβολή της αξίας ενός μέσου "καλαθιού αγοράς" παγκοσμίως αναγκαίων αγαθών και υπηρεσιών, συμπεριλαμβανομένων των πραγμάτων όπως τα παντοπωλεία, τη στέγαση,Μεταφορές και υγειονομική περίθαλψη.Η αξία του καλαθιού της αγοράς συγκρίνεται με τις προηγούμενες τιμές και ο λόγος της αλλαγής είναι το πραγματικό ποσό του δείκτη.Η υποκείμενη λογική για την ευρετηρίαση των πληρωμών συνταξιοδότησης είναι ότι, δεδομένου ότι ο πληθωρισμός είναι σχεδόν αναπόφευκτος, οι συντάξεις των συνταξιούχων θα χάσουν αυτόματα την αγοραστική τους δύναμη με την πάροδο του χρόνου, επειδή δεν είναι επιλέξιμες για αυξήσεις μισθών ή μισθών που διατίθενται στους ενεργούς εργαζόμενους.Στις ΗΠΑ, οι πληρωμές παροχών κοινωνικής ασφάλισης στους συνταξιούχους υπόκεινται σε ετήσια προσαρμογή του κόστους ζωής (COLA), έτσι ώστε οι συνταξιούχοι να μην υποφέρουν σημαντική απώλεια της αγοραστικής εξουσίας των παροχών τους στον πληθωρισμό.Επιπλέον, οι αμερικανικές φορολογίες εισοδήματος είναι ευρετηριασμένες για να αντισταθμίσουν την επίδραση του πληθωρισμού, προστατεύοντας έτσι τους φορολογούμενους από ένα φαινόμενο που είναι γνωστό ως "Creep Bracket", που είναι η αύξηση του συντελεστή φόρου εισοδήματος που προκύπτει από τον εργαζόμενο που κερδίζει περισσότερα χρήματα, ακόμη και ωςΗ αγοραστική δύναμη αυτού του πρόσθετου εισοδήματος μειώνεται.Και οι δύο αυτές προσαρμογές ευρετηρίασης βασίζονται στην αλλαγή στον ΔΤΚ, αν και δεν γίνεται προσαρμογή εάν η αλλαγή είναι αρνητική.

Η ευρετηρίαση μπορεί να είναι ένα αμφιλεγόμενο ζήτημα επειδή επηρεάζει το ποσό των φόρων που καταβάλλονται από τους μεμονωμένους φορολογούμενους, τα ποσά που καταβάλλονταιτο δημόσιο θησαυροφυλάκιο και τα ποσά που έλαβαν οι συνταξιούχοι και άλλοι.Όταν οι προσαρμογές της Κοινωνικής Ασφάλισης ανακοινώθηκαν στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, οι συνταξιούχοι θα διαμαρτύρονται γενικά ότι η προσαρμογή δεν αρκεί για να ικανοποιήσει τις επιπτώσεις του πληθωρισμού και να ισχυριστεί ότι ο ΔΤΚ είναι ένα ανακριβές μέτρο πληθωρισμού.