Τι είναι τα σεξουαλικά στεροειδή;

Τα σεξουαλικά στεροειδή είναι λιπαρές διαλυτές ενώσεις που είναι σημαντικές στην αναπαραγωγή, τη σεξουαλική λειτουργία και τη σεξουαλική ανάπτυξη.Οι ενδοκρινικοί αδένες είναι υπεύθυνοι για την παραγωγή σεξουαλικών στεροειδών τόσο σε άνδρες όσο και σε γυναίκες.Στα περισσότερα ανθρώπινα όντα, τα σεξουαλικά στεροειδή εκκρίνονται κατά τη διάρκεια μιας ολόκληρης ζωής, αν και τα επίπεδα παραγωγής και απελευθέρωσης συχνά ποικίλλουν.Για παράδειγμα, το επίπεδο παραγωγής συχνά αυξάνεται όταν ένα άτομο φτάνει στην εφηβεία και στη συνέχεια μειώνεται σε συνδυασμό με το γήρας

Αν και τόσο τα θηλυκά όσο και τα αρσενικά παράγουν σεξουαλικά στεροειδή, τα θηλυκά συνήθως παράγουν κυρίως οιστρογόνα και προγεστερόνη.Τα αρσενικά, από την άλλη πλευρά, συνήθως παράγουν τεστοστερόνη και άλλα ανδρογόνα, τα οποία είναι ορμόνες που ελέγχουν τα χαρακτηριστικά που είναι κυρίως αρσενικά.Είναι ενδιαφέρον ότι τα θηλυκά έχουν επίσης ανδρογόνα και αρσενικά έχουν οιστρογόνα στο σώμα τους.Τα ανδρογόνα που παράγονται στο θηλυκό σώμα συνήθως μετατρέπονται σε οιστρογόνα.Ομοίως, μερικά από τα ανδρογόνα ενός αρσενικού γίνονται επίσης οιστρογόνα.

Οι διαδικασίες που επηρεάζουν την παραγωγή σεξουαλικών στεροειδών είναι τόσο περίπλοκες και ενδιαφέρουσες.Όταν ένας άνθρωπος φτάνει στην εφηβεία, ένας αδένας στον εγκέφαλο κάνει περισσότερο μια ουσία που ονομάζεται ορμόνη απελευθέρωσης γοναδοτροπίνης.Με τη σειρά του, η αυξημένη παραγωγή της ορμόνης απελευθέρωσης γοναδοτροπίνης αναγκάζει τον αδένα της υπόφυσης να απελευθερώνει ορμόνες που είναι κρίσιμες για την παραγωγή σεξουαλικών στεροειδών.Αυτές οι ορμόνες αναφέρονται ως ορμόνη διέγερσης ωοθυλακίων και ορμόνη ωχρινιστικής.Η απελευθέρωση αυτών των ορμονών διεγείρει την παραγωγή σεξουαλικών στεροειδών τόσο σε αρσενικά όσο και σε θηλυκά.

Τα οιστρογόνα Το γυναικείο σώμα παράγει σημαντικούς ρόλους στην προετοιμασία του σώματος για την ωορρηξία και την εγκυμοσύνη.Επίσης, επηρεάζουν την ανάπτυξη των γυναικείων φύλων, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης του μαστού και της ανάπτυξης της γυναικείας λεκάνης.Τα οιστρογόνα έχουν ακόμη ρόλο στον τρόπο με τον οποίο διανέμονται το λίπος και ο μυς στο θηλυκό σώμα.Η προγεστερόνη είναι κρίσιμη για τη διατήρηση μιας εγκυμοσύνης και επηρεάζει τις συνθήκες μέσα στη μήτρα.

Η αρσενική παραγωγή τεστοστερόνης και ανδροστερόνης, και τα δύο είναι ανδρογόνα, εμφανίζονται στους όρχεις.Η τεστοστερόνη είναι κρίσιμη για τον σχηματισμό σπερματοζωαρίων.Όπως και με τα οιστρογόνα που επηρεάζουν την ανάπτυξη των γυναικείων χαρακτηριστικών, τα ανδρογόνα επηρεάζουν τα αρσενικά χαρακτηριστικά.Για παράδειγμα, επηρεάζουν την ανάπτυξη των μυών καθώς και των μαλλιών του σώματος και των βαθύτερων φωνών που είναι τυπικές στα αρσενικά.Επίσης, επηρεάζουν την ανάπτυξη ανδρικών σεξουαλικών οργάνων.

Τα σεξουαλικά στεροειδή συμβαίνουν φυσικά στο ανθρώπινο σώμα, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν και σε ιατρικές θεραπείες.Για παράδειγμα, οι γιατροί μπορούν να τα χρησιμοποιήσουν στη θεραπεία διαφόρων τύπων καρκίνου.Μπορούν επίσης να αποδειχθούν χρήσιμα για τη θεραπεία των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης.Στην πραγματικότητα, αυτές οι ορμόνες μπορεί ακόμη και να βοηθήσουν στη θεραπεία και την πρόληψη της οστεοπόρωσης.