Ποια είναι τα διαφορετικά είδη έρευνας για τον έρπητα;

Οι τύποι ιών του απλού έρπητα I και II είναι εξαιρετικά επίμονοι ιοί που βρίσκονται αδρανείς στο νευρικό σύστημα του σώματος πολύ καιρό μετά την τελική λοίμωξη.Ενώ μια θεραπεία για τον έρπητα δεν είναι στο άμεσο μέλλον, οι επιστήμονες διερευνούν πολλούς τύπους έρευνας για τον έρπητα.Τα τελευταία χρόνια, η έρευνα του έρπητα επικεντρώθηκε στην ανάπτυξη ενός εμβολίου για όσους δεν έχουν μολυνθεί ακόμη, σταματώντας τις επαναλήψεις που συμβαίνουν όταν ο ιός βρίσκεται αδρανής σε έναν ξενιστή και αναπτύσσει μια θεραπεία που θα εξαλείψει τον ιό σε άτομα που έχουν ήδη μολυνθεί.Για να γίνει αυτό, οι ερευνητές προσπαθούν να εντοπίσουν τις ουσίες που χρειάζεται ο ιός να επιβιώσει και να εντοπίσει τους μηχανισμούς που κάνουν τους ιούς του έρπητα τόσο επίμονες.Μόλις οι επιστήμονες μάθουν αρκετά για το πώς λειτουργεί ο ιός του έρπητα στο σώμα ενός ξενιστή, μπορεί να είναι δυνατή μια θεραπεία του έρπητα.Ο ιός του απλού έρπητα τύπου Ι (HSV-I) είναι ένας τύπος ιού έρπητα που προκαλεί στοματικές πληγές, ενώ ο ιός του απλού έρπητα τύπου II (HSV-II) είναι ένας τύπος ιού έρπητα που προκαλεί πληγές και αλλοιώσεις των γεννητικών οργάνων.Μόνο στις Η.Π.Α., το 20 % του πληθυσμού μολύνεται με έναν ή και τους δύο τύπους του ιού του έρπητα.Ενώ δεν υπάρχει έλλειψη ερευνητών που προσπαθούν να βρουν εμβόλιο ή θεραπεία, υπάρχει έλλειψη κεφαλαίων που απαιτούνται για την ολοκλήρωση της έρευνας.Δεδομένου ότι το αμερικανικό Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας (NIH) μόνο χρηματοδοτεί περίπου το 8 % των εφαρμογών που λαμβάνει, οι ερευνητές εξαρτώνται κυρίως από την ιδιωτική χρηματοδότηση.

Ένας τύπος έρευνας για τον έρπητα επικεντρώνεται στην πρόληψη του ιού να μολύνει άτομα και να ελέγχει την εξάπλωση τουιός έρπητα.Τα παραδοσιακά εμβόλια είναι κατασκευασμένα από εξασθενημένους ή νεκρούς ιούς που διεγείρουν την ανθρώπινη ανοσοαπόκριση.Αυτοί οι τύποι εμβολίων δεν είναι αποτελεσματικοί ενάντια σε επίμονους ιούς όπως ο έρπητα.Οι ερευνητές αναπτύσσουν εμβόλια υπομονάδας, τα οποία κατασκευάζονται από ένα κομμάτι ιογενούς πρωτεΐνης.Τα εμβόλια υπομονάδας είναι ασφαλέστερα από τα παραδοσιακά εμβόλια επειδή δεν μπορούν να αναπαράγουν και να προκαλέσουν την ασθένεια που έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέψουν.Άλλα εμβόλια μπορούν να διακόψουν τις οδηγίες του ιικού DNA που παράγουν μια ουσία που αποδυναμώνει την άμυνα του κυττάρου του ξενιστή.

Ένας άλλος τύπος έρευνας για τον έρπητα προσπαθεί να ελέγξει την εξάπλωση του ιού μέσω της ανάπτυξης κολπικών υπόθετων.Αυτά τα τοπικά μικροβιοκτόνα περιέχουν ουσίες που θα μπορούσαν να σκοτώσουν τον ιό και να αποτρέψουν τη μόλυνση όταν χρησιμοποιούνται πριν από τη συμμετοχή σε σεξουαλική επαφή με ένα μολυσμένο άτομο.Επί του παρόντος, ο μόνος τρόπος για τον έλεγχο της εξάπλωσης του έρπητα είναι μέσω κατασταλτικών φαρμάκων όπως το Acyclovir, το Famciclovir και το Valacyclovir. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι ο μόνος τρόπος για να σκοτώσει τον ιό του έρπητα σε ένα ήδη μολυσμένο άτομο είναι να το ενεργοποιήσει, να περιμένετε μέχρι να βγει μέχρι να βγεινα κρύβεται στα νευρικά κύτταρα των γαγγλίων, και στη συνέχεια να το σκοτώσει.Ορισμένες έρευνες για τον έρπητα μελετούν ποια γονίδια είναι υπεύθυνα για την ιογενή δραστηριότητα.Η θεωρία πηγαίνει ότι μόλις ενεργοποιηθεί ο ιός, μπορεί να αντιμετωπιστεί με φάρμακα όπως το acyclovir.Το πρόβλημα έγκειται στο πώς να ενεργοποιήσετε ταυτόχρονα όλο τον αδρανές ιό.Όταν ο ιός του έρπητα βρίσκεται αδρανής στο σώμα, τμήματα του ενεργοποιούνται σε διαφορετικές χρονικές στιγμές, καθιστώντας αδύνατη τη θεραπεία ολόκληρου του ιού ταυτόχρονα.