Ποιοι είναι οι διαφορετικοί τύποι δοκιμών καρκίνου του ήπατος;

Ενώ δεν υπάρχει οριστική διαδικασία, αντί για βιοψία του ήπατος, που μπορεί να διαγνώσει τον καρκίνο του ήπατος, υπάρχουν αρκετές δοκιμές καρκίνου του ήπατος που μπορούν να υποδηλώνουν ότι υπάρχει η κατάσταση.Ορισμένες εξετάσεις αίματος, όπως η δοκιμή άλφα-φετοπρωτεΐνης (AFP), μπορούν να βοηθήσουν έναν γιατρό να αναγνωρίσει τον συνολικό κίνδυνο που έχει ο ασθενής για τον καρκίνο και επίσης να προβάλει καρκινικούς όγκους που μπορεί να υπάρχουν ήδη.Οι τεχνικές απεικόνισης, όπως οι σαρώσεις υπολογιστικής τομογραφίας (CT), μπορούν να παρέχουν μια οπτική εικόνα ανωμαλιών, η οποία μπορεί να μελετηθεί περαιτέρω με επακόλουθη δοκιμή εάν βρεθεί ύποπτη περιοχή.Οι πιο οριστικές δοκιμές καρκίνου του ήπατος, βιοψίες του ήπατος, παίρνουν ένα κομμάτι όγκου και αναζητήστε καρκινικά συστατικά κάτω από ένα μικροσκόπιο.Μερικές φορές ένας γιατρός μπορεί να χρησιμοποιήσει μια μακρά βελόνα για να πάρει ένα κομμάτι όγκου για μελέτη, εξαλείφοντας την ανάγκη για οδυνηρή χειρουργική επέμβαση.

Οι δοκιμές καρκίνου του ήπατος AFP είναι η πιο κοινή διαδικασία που χρησιμοποιείται για τη διάγνωση της κατάστασης.Το AFP είναι μια πρωτεΐνη που κατασκευάζεται από ανώριμα ηπατικά κύτταρα.Τα καρκινικά συκώτια είναι επίσης γνωστό ότι παράγουν AFP σε μεγάλες ποσότητες.Ενώ η παρουσία αυξημένων επιπέδων AFP δεν είναι εντελώς ενδεικτική του καρκίνου του ήπατος, θεωρείται αξιόπιστος δείκτης ότι ο καρκίνος μπορεί να υπάρχει ή ότι το ήπαρ βρίσκεται σε υπερβολικά ευάλωτη κατάσταση για την ανάπτυξη του όγκου.Η ευαισθησία της δοκιμής AFP είναι περίπου 60%, πράγμα που σημαίνει ότι παρατηρείται αυξημένη ποσότητα AFP σε αυτό το ποσοστό ασθενών με καρκίνο του ήπατος.Με τη σειρά του, το 40% των ασθενών έχουν φυσιολογικά επίπεδα πρωτεΐνης, τα οποία οδηγούν σε περιορισμούς με αυτή τη διαγνωστική διαδικασία.

Μια CT σάρωση, συχνά η πρώτη τεχνική απεικόνισης που χρησιμοποιείται στη διάγνωση του καρκίνου του ήπατος, είναι ουσιαστικά μια προηγμένη ακτινογραφία.Εάν μια CT σάρωση δεν παρέχει καμία απάντηση και ο καρκίνος του ήπατος εξακολουθεί να είναι ύποπτος, η επόμενη δοκιμή που χρησιμοποιείται είναι συνήθως η απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού (MRI).Μια μαγνητική τομογραφία χρησιμοποιεί συχνότητες ραδιοφωνικών κυμάτων σε συνδυασμό με ισχυρούς μαγνήτες για να σχηματίσει μια λεπτομερή εικόνα του ήπατος.Πολλοί γιατροί προτιμούν τα MRI σε άλλες μορφές δοκιμών καρκίνου του ήπατος, επειδή μερικές φορές είναι σε θέση να διακρίνουν μεταξύ καλοήθων και κακοήθων όγκων μέσα στο σώμα.Η παρουσία μιας αρνητικής δοκιμής απεικόνισης MRI, σε συνδυασμό με μια κανονική δοκιμή AFP, μπορεί να βοηθήσει τον γιατρό να είναι λογικά σίγουρος ότι ο ασθενής δεν έχει καρκίνο του ήπατος και στη συνέχεια μπορεί να μετακινηθεί σε άλλες διαγνωστικές εξετάσεις χωρίς να χρειάζεται βιοψία ήπατος.