Ποιες είναι οι επιδράσεις της ιονίζουσας ακτινοβολίας;

Υπάρχουν πολλά αποτελέσματα της ιονίζουσας ακτινοβολίας ανάλογα με τη δόση που λαμβάνει.Η ιονίζουσα ακτινοβολία είναι είτε κύματα είτε σωματίδια που προκαλούν άτομα που χτύπησαν για να χάσουν τα ηλεκτρόνια τους, ιονίζοντας τα άτομα.Αυτή η διαδικασία μπορεί να έχει επιζήμια επίδραση στους ζωντανούς οργανισμούς, καθώς τα ιονισμένα άτομα, γνωστά και ως ελεύθερες ρίζες, βλάπτουν το ανθρώπινο σώμα σε γενετικό επίπεδο.Ανάλογα με τη δόση, οι επιδράσεις της ιονίζουσας ακτινοβολίας μπορεί να κυμαίνονται από μη αξιοσημείωτα συμπτώματα στον καρκίνο.Καθώς η ιονίζουσα ακτινοβολία αποτελεί ανησυχία σε πολλές βιομηχανίες, υπάρχουν διαφορετικοί κανονισμοί και προστατευτικά μέτρα για την προστασία των εργαζομένων.

Οι κύριες πηγές ιονίζουσας ακτινοβολίας είναι οι κοσμικές ακτίνες, η πυρηνική σύντηξη, η πυρηνική σχάση και η ραδιενεργή αποσύνθεση.Οποιαδήποτε από αυτές τις πηγές μπορεί να παράγει έναν από τους τρεις κύριους τύπους ιονίζουσας ακτινοβολίας: άλφα, βήτα και γάμμα.Το άλφα είναι το λιγότερο επιβλαβές, ενώ το γάμμα, που παράγεται σε μεγάλες ποσότητες κατά τη διάρκεια μιας πυρηνικής έκρηξης, είναι η πιο επιβλαβής.Πολλά μέτρα ασφαλείας είναι απαραίτητα για την προστασία από την ακτινοβολία γάμμα.Αυτό δεν σημαίνει ότι μια μαζική δόση άλφα ή βήτα ακτινοβολίας δεν θα βλάψει ένα άτομο.

Οι επιδράσεις της ιονίζουσας ακτινοβολίας αρχίζουν στο κυτταρικό επίπεδο.Τη στιγμή της έκθεσης, οι ελεύθερες ρίζες περνούν από το σώμα με την ταχύτητα του φωτός.Βρίσκεται στον πυρήνα των κυττάρων, στον χώρο αποθήκευσης για το γενετικό υλικό ενός οργανισμού, όπου ο βομβαρδισμός κάνει τις μεγαλύτερες ζημιές.Εάν ένα σκέλος του DNA λάβει μια μικρή ποσότητα ζημιάς, το DNA μπορεί να επιδιορθωθεί.Προσθέστε λίγο περισσότερη ζημιά και το κύτταρο θα αυτοκατασκευάσει την αυτοκαταστροφή για να μην προκαλέσει περαιτέρω βλάβη στον οργανισμό.

Οι επιδράσεις της ιονίζουσας ακτινοβολίας γίνονται ένα πρόβλημα όταν το κύτταρο γίνει τόσο κατεστραμμένο ώστε ο μηχανισμός αυτοκαταστροφής του δεν λειτουργεί πλέον.Στα ζώα, ένα κύτταρο μπορεί να γίνει ο σπόρος για κακοήθη καρκίνο.Οι υψηλότερες δόσεις ιονίζουσας ακτινοβολίας μπορεί να προκαλέσουν αρκετούς όγκους να αναπτυχθούν σε όλο το σώμα.Τα πιο ακραία αποτελέσματα εμφανίζονται όταν ένα ζώο λαμβάνει μια θανατηφόρα δόση ιονίζουσας ακτινοβολίας.Ταχέως διαχωριστικά κύτταρα, όπως αυτά που βρίσκονται στον μυελό των οστών και τη μάζα γαστρεντερικής επένδυσης, λόγω του κατεστραμμένου DNA τους.Ο θάνατος είναι σχεδόν βέβαιος. Οι βιομηχανίες των οποίων οι εργαζόμενοι κινδυνεύουν για τις επιπτώσεις της ιονίζουσας ακτινοβολίας γενικά έχουν πολιτικές και προστατευτικά μέτρα για την πρόληψη της έκθεσης.Για παράδειγμα, οι πυρηνικοί σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής και τα εργαστήρια πυρηνικής έρευνας έχουν τόσο επικεφαλής όσο και θωράκιση γραφίτη για να προστατεύσουν τους μηχανικούς από τα ραδιενεργά υλικά.Αυτές οι εγκαταστάσεις διαθέτουν επίσης ανιχνευτές ακτινοβολίας που μπορούν γρήγορα να ειδοποιήσουν τους υπαλλήλους εάν προκύψει διαρροή ακτινοβολίας.Τα περισσότερα νοσοκομεία με εργαστήρια ακτίνων Χ έχουν τις ίδιες διασφαλίσεις στη θέση τους.Στην εμπορική αεροπορία, πολλές αεροπορικές εταιρείες εμποδίζουν τις έγκυες γυναίκες να ενεργούν ως μέρος ενός πληρώματος πτήσης λόγω των αυξημένων επιπέδων ιονίζουσας ακτινοβολίας που υπάρχει στην ανώτερη ατμόσφαιρα.