Τι σημαίνει να είναι μειωμένη ακοή;

Οι άνθρωποι με προβλήματα ακοής δυσκολεύονται να ακούσουν το πλήρες φάσμα των συχνοτήτων στο ακουστικό φάσμα.Μερικοί άνθρωποι γεννιούνται με δυσλειτουργίες ακοής, ενώ πολλοί άλλοι τις αναπτύσσουν με την πάροδο του χρόνου, λόγω ασθένειας, τραυματισμού, ασθένειας, γήρας ή έκθεσης σε δυνατούς θορύβους.Οι άνθρωποι με προβλήματα ακοής μπορεί να έχουν ήπια, μέτρια, σοβαρή ή βαθιά απώλεια ακοής ή μπορεί να υποφέρουν από πλήρη κώφωση.Οι περισσότεροι άνθρωποι με προβλήματα ακοής είναι δύσκολο να ακούσουν, αλλά μπορούν να επωφεληθούν από βοηθητικές συσκευές όπως βοηθήματα ακοής.Εκείνοι που πάσχουν από σοβαρή, βαθιά ή πλήρη απώλεια ακοής μπορούν να χρησιμοποιούν ελαφρούς συναγερμούς, νοηματική γλώσσα, ανάγνωση των χειλιών και ακόμη και κοχλιακά εμφυτεύματα για να διευκολύνουν την επικοινωνία και να βοηθήσουν στη βελτίωση της ακοής.

Η απώλεια ακοής συνήθως κατηγοριοποιείται ως ήπια, μέτρια, σοβαρή, βαθιά ή συνολική, ανάλογα με την ικανότητα του μειωμένου ατόμου να ακούει με σαφήνεια τους ήχους.Ένα άτομο με ήπια εξασθένηση ακοής θα πρέπει να είναι σε θέση να ακούει ήχους που μετρώνται σε 25 έως 40 ντεσιμπέλ και υψηλότερα.Εκείνοι με μέτρια απώλεια ακοής θα πρέπει να είναι σε θέση να ακούν ήχους που μετρώνται σε 40 έως 70 ντεσιμπέλ και υψηλότερα.Εκείνοι με σοβαρή βλάβη μπορεί να είναι σε θέση να ακούσουν μόνο ήχους που μετρώνται σε 70 έως 95 ντεσιμπέλ και υψηλότερα.Τα άτομα που έχουν υποστεί και ακοή που δεν μπορούν να ακούσουν καθόλου τους ήχους θεωρούνται κωφοί.Μπορούν να προκύψουν μπλοκαρίσματα λόγω συσσώρευσης υγρών, συσσώρευσης κεριού, ξένων αντικειμένων, όγκων, οίδημα ή ασθένειας.Αυτός ο τύπος απώλειας ακοής είναι γνωστός ως αγώγιμη απώλεια ακοής, επειδή εμποδίζει τα ηχητικά κύματα από το να φτάνουν στο εσωτερικό αυτί.Η αισθητηριακή απώλεια ακοής, ένας δεύτερος τύπος απώλειας ακοής, συμβαίνει όταν οι δομές του εσωτερικού αυτιού, το ακουστικό νεύρο ή ο ακουστικός φλοιός του εγκεφάλου υποφέρουν από ζημιά.Και οι δύο τύποι απώλειας ακοής μπορούν να εμφανιστούν ταυτόχρονα.

Τα άτομα με προβλήματα ακοής μπορεί να έχουν πρόβλημα να επικοινωνούν με άλλους, λόγω της φύσης της βλάβης τους.Η παραδοσιακή ομιλία, η ανάγνωση των χειλιών, η νοηματική γλώσσα, η ορθογραφία των δακτύλων και η γραφή όλων παρέχουν εναλλακτικά μέσα επικοινωνίας για την εξασθένηση της ακοής.Οι διερμηνείς της νοηματικής γλώσσας μπορούν να βοηθήσουν τους κωφούς και με προβλήματα ακοής να καταλάβουν τι τους λένε,

εκείνοι που υποφέρουν από σοβαρή, βαθιά ή συνολική απώλεια ακοής συχνά προτιμούν την ανάγνωση των χειλιών ως τον πιο πρακτικό τρόπο κατανόησης ενός ατόμου που δεν ακούει μειωμένη.Η γραπτή επικοινωνία, ενώ συχνά είναι πολύ πιο εύκολο να κυριαρχήσει, μπορεί να κάνει κάποια άτομα με προβλήματα ακοής να αισθάνονται πιο κοινωνικά απομονωμένα.Εκείνοι που δεν έχουν ακοή μπορεί να καταστούν πιο εύκολα κατανοητές από την ακοή που έχει εξασθενήσει με τη διατήρηση της επαφής των ματιών ενώ μιλούν αργά και σαφώς.

Βοηθήματα ακοής, ελαφρούς συναγερμούς και άλλες βοηθητικές συσκευές μπορούν να βοηθήσουν την μειωμένη ακρόαση να εκτελούν καθημερινά καθήκοντα συνήθους καθημερινές εργασίες.Τα ακουστικά βοηθήματα μπορούν να αυξήσουν το φάσμα των ακουστικών ήχων για πολλούς με διαταραχές της ακοής, ενώ τα κοχλιακά εμφυτεύματα μπορούν να ωφελήσουν εκείνους για τους οποίους τα ακουστικά βοηθήματα δεν είναι πλέον αποτελεσματικά.Οι συναγερμοί φωτός μπορούν να αφήσουν ένα άτομο με προβλήματα ακοής να γνωρίζει πότε το τηλέφωνο χτυπάει ή όταν κάποιος βρίσκεται στην πόρτα.Οι κλειστές λεζάντες στα τηλεοπτικά προγράμματα και τα τηλέφωνα κειμένου μπορούν επίσης να είναι ανεκτίμητα εργαλεία για όσους έχουν απενεργοποιήσεις διαταραχών ακοής.