Τι είναι η δυσλειτουργία της ακοής;

Η εξασθένηση της ακοής είναι η μερική ή συνολική απώλεια της ικανότητας να ακούει σε ένα ή και τα δύο αυτιά, που προκαλείται από ζημιά ή παραμόρφωση ενός ή περισσοτέρων τμημάτων του αυτιού.Ένα άτομο μπορεί να έχει ακοή από τη γέννηση ή μπορεί να αναπτύξει την κατάσταση σε οποιοδήποτε σημείο κατά τη διάρκεια της ζωής του.Η κατάσταση μπορεί να βασίζεται στο εξωτερικό, μεσαίο ή εσωτερικό αυτί.Ανάλογα με την αιτία της βλάβης κάποιου και της περιοχής στην οποία βασίζεται, η κατάσταση μπορεί να είναι θεραπευτική με φαρμακευτική αγωγή, χειρουργική επέμβαση ή βοηθήματα ακοής.

Ο όρος ακοής μπορεί να αναφέρεται τόσο στη μερική όσο και στην πλήρη απώλεια της ικανότητας ακρόασηςσε ένα ή και τα δύο αυτιά.Σε ορισμένες περιπτώσεις, η βλάβη προκύπτει μετά από μία ή περισσότερες δομές του αυτιού.Πολλοί παράγοντες μπορούν να προκαλέσουν ζημιά στο αυτί.Οι συνήθεις αιτίες περιλαμβάνουν λοιμώξεις, παρατεταμένη έκθεση σε πολύ δυνατούς θορύβους, ανεπιθύμητη αντίδραση στη φαρμακευτική αγωγή, παρακέντηση ενός τμήματος του αυτιού όπως το τύμπανο και τραυματισμούς στο κεφάλι.Η βλάβη που προκύπτει λόγω βλάβης του αυτιού που προκλήθηκε κατά τη διάρκεια της ζωής ενός ατόμου ονομάζεται αποκτηθείσα απώλεια ακοής.

Σε άλλες περιπτώσεις, η ακοή εμφανίζεται επειδή ένα ή περισσότερα τμήματα του αυτιού παραμορφώνεται ή δεν έχει λειτουργήσει ποτέ σωστά.Για παράδειγμα, ένα βρέφος μπορεί να έχει μια γενετική κατάσταση που τον προκαλεί να γεννηθεί με ένα μη λειτουργικό ακουστικό νεύρο.Η βλάβη που υπάρχει από τη γέννηση ονομάζεται συγγενής απώλεια ακοής.Το εξωτερικό και το μεσαίο αυτί αποτελείται από δομές που αντλούν ήχο στο εσωτερικό αυτί.Η βλάβη λόγω βλάβης ή παραμόρφωσης μιας από αυτές τις δομές είναι γνωστή ως αγώγιμη απώλεια ακοής.Η ζημιά ή η παραμόρφωση του εσωτερικού αυτιού, η οποία μεταδίδει ήχο από το εξωτερικό και το μεσαίο αυτί στον εγκέφαλο, είναι γνωστή ως αισθητηριακή απώλεια ακοής.Η βλάβη που είναι αγώγιμη και αισθητηριακή είναι γνωστή ως μικτή απώλεια ακοής.Η βλάβη που προκαλείται από τη συσσώρευση υγρών, για παράδειγμα, μπορεί να αντιμετωπιστεί με αποστράγγιση, ενώ η βλάβη που προκαλείται από τραυματισμό όπως ένα διάτρητο τύμπανο μπορεί σταδιακά να μειωθεί καθώς ο τραυματισμός θεραπεύει.Εκείνοι με μόνιμη βλάβη μπορεί να είναι σε θέση να επιτύχουν μερικώς ή πλήρως αποκατασταθείσα ακοή με ακουστικά βοηθήματα ή αφαιρούμενες συσκευές που φοριούνται στο εξωτερικό αυτί για να ενισχύσουν τους ήχους.Τα άτομα με σοβαρές βλάβες μπορούν να επωφεληθούν από κοχλιακά εμφυτεύματα, μόνιμες συσκευές ενσωματωμένες στο εσωτερικό αυτί για να μεταδώσουν ήχο στο ακουστικό νεύρο.Εκείνοι με μη θεραπευτική εξασθένηση συχνά επιλέγουν να επικοινωνούν χρησιμοποιώντας τη νοηματική γλώσσα και τα χείλη ανάγνωσης.