Τι είναι ένα εγκεφαλικό επεισόδιο;

Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο είναι μια απώλεια αίματος σε ορισμένες περιοχές του εγκεφάλου, προκαλώντας τον ξαφνικό θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρων.Τα εγκεφαλικά επεισόδια έχουν ως αποτέλεσμα την απώλεια των λειτουργιών του εγκεφάλου και μπορούν να προκαλέσουν παράλυση, απώλεια μνήμης, βλάβη ομιλίας, κώμα ή θάνατο.Πρόκειται για ιατρική κατάσταση έκτακτης ανάγκης και μερικές φορές προκαλούνται από αιμορραγία.Τα εγκεφαλικά επεισόδια, η τρίτη κύρια αιτία θανάτου στις Ηνωμένες Πολιτείες, αντιμετωπίζονται από πάνω από μισό εκατομμύριο ανθρώπους στις Η.Π.Α. κάθε χρόνο και οδηγούν στο θάνατο άνω των 150.000.Ένα εγκεφαλικό επεισόδιο εξελίσσεται καθώς το οξυγόνο απορρίπτεται στον εγκέφαλο και τα απόβλητα δεν μπορούν να αφαιρεθούν.Αυτές οι λειτουργίες, που εκτελούνται μέσω της κανονικής ροής αίματος, θυσιάζονται και συνήθως τελειώνουν στο σύντομο εγκεφαλικό επεισόδιο.Αυτά τα συμπτώματα και τα αποτελέσματα του εγκεφαλικού επεισοδίου είναι πιο συνηθισμένα στους άνδρες και επηρεάζουν τους ανθρώπους ηλικίας άνω των 65 ετών.Απαιτούν άμεση ιατρική περίθαλψη και μπορούν να προκαλέσουν μη αναστρέψιμη βλάβη μέσα σε λίγα λεπτά.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι εγκεφαλικού επεισοδίου: ένα ισχαιμικό stoke και ένα αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο.Σε ισχαιμικό εγκεφαλικό επεισόδιο, το αίμα που ταξιδεύει στον εγκέφαλο μειώνεται με οποιονδήποτε από τους πολλούς λόγους.Μπορεί να είναι το αποτέλεσμα ενός θρόμβου αίματος ή της απώλειας αίματος από τραύμα ή σοκ και μπορεί να αρχίσει να μεταβάλλει τα εγκεφαλικά κύτταρα μετά από απλά δευτερόλεπτα.Το θύμα δεν μπορεί να βιώσει ένα εγκεφαλικό επεισόδιο αμέσως, αλλά αν το αίμα αρνείται μέχρι και μερικές ώρες, η βλάβη στον ιστό μπορεί να γίνει μόνιμη.Το εγκεφαλικό επεισόδιο θα εμφανίζεται συχνά καθώς τα κύτταρα του εγκεφάλου παύουν να λειτουργούν και το θύμα βιώνει την απώλεια αισθήσεων.

Ο άλλος κύριος τύπος εγκεφαλικού επεισοδίου, ένα αιμορραγικό εγκεφαλικό επεισόδιο, εμφανίζεται όταν το αίμα συσσωρεύεται οπουδήποτε μέσα στο κρανίο.Η αιμορραγία μπορεί να συμβεί μεταξύ του εγκεφάλου και του κρανίου, μέσα στον εγκέφαλο ή έξω από τον εγκέφαλο και συχνά συνοδεύεται από πολλούς τύπους πονοκεφάλων και προηγούμενους τραυματισμούς στο κεφάλι.Διαφορετικοί τύποι αιμορραγικών εγκεφαλικών επεισοδίων παρουσιάζουν ένα ευρύ φάσμα ποσοστών θνησιμότητας, από τη θανατηφόρα υποαραχνοειδή αιμορραγία έως την ενδοεγκεφαλική αιμορραγία, η οποία έχει ποσοστό θνησιμότητας περίπου 44 %. Υπάρχουν πολλά σημεία, συμπτώματα και παράγοντες κινδύνου για εγκεφαλικά επεισόδια.Αυτές περιλαμβάνουν: αλλαγές στην ομιλία, μούδιασμα, μείωση των αισθήσεων, πτώση των βλεφάρων, αλλοιωμένη αναπνοή, αλλοιωμένο καρδιακό ρυθμό, ελλείμματα μνήμης και απώλεια συντονισμού.Τα συμπτώματα όπως αυτά συνδυάζονται για να προκαλέσουν το θάνατο του 10 % των ανθρώπων παγκοσμίως και το έχουν κάνει για περισσότερες από δύο χιλιετίες.Πριν από το 1599, ένα εγκεφαλικό επεισόδιο αναφέρεται ως αποπληξία ή ως αποπλεεκτική κρίση, αν και οι γιατροί έπειτα υποδηλώνουν σωστά ότι μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα μια μπλοκάρισμα στη ροή του αίματος.