Τι είναι η επεξεργασία αντιγόνου;

Τα αντιγόνα είναι δυνητικά επιβλαβή μόρια και η επεξεργασία αντιγόνου αναφέρεται στη βιολογική μέθοδο ταυτοποίησης αυτών των μορίων και την αντιμετώπιση εκείνων που είναι επικίνδυνες για το σώμα.Τα αντιγόνα που παράγονται από το σώμα συνήθως παραμένουν μόνοι τους, ενώ η εισβολή μορίων ξένων στο σώμα συνήθως εξουδετερώνεται ή καταστρέφεται.Υπάρχουν δύο τρόποι αντιγόνα που υποβάλλονται σε επεξεργασία στο σώμα και το καθένα περιλαμβάνει διαφορετικά κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος.Η ενδογενή οδός διαχειρίζεται τα σωματίδια μέσα στα κύτταρα και η εξωγενής οδός είναι υπεύθυνη για άγνωστα σωματίδια εκτός των κυττάρων.

Η ενδογενή οδός της επεξεργασίας αντιγόνου χειρίζεται κυρίως ιούς ή πρωτεΐνες που παράγονται από το σώμα και γνωστές ως αυτο-αντιγόνα.Μέσα σε ένα κύτταρο, ο ιός ή αυτο-αντιγόνο χωρίζεται σε θραύσματα και εισάγεται στα μόρια συμπλέγματος Ιστοσυμβατότητας (MHC) της κατηγορίας Ι.Τα μόρια MHC συνδέονται με το αντιγόνο, μεταφέρουν το στην κυτταρική μεμβράνη και τα παρουσιάζουν σε Τ-κύτταρα στο αίμα.Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου παρουσίασης αντιγόνου, τα αυτο-αντιγόνα αγνοούνται από τα Τ-κύτταρα, αλλά τα σωματίδια του ιού προκαλούν μια απόκριση.Για να αποφευχθεί η εξάπλωση ενός ιού, τα κυτταρολυτικά Τ-κύτταρα εξαλείφουν τα μολυσμένα κύτταρα.

Η εξωγενής οδός της επεξεργασίας αντιγόνου παρακολουθεί άγνωστα σωματίδια στο αίμα.Ένα κύτταρο που παρουσιάζει αντιγόνο (APC) καταναλώνει τον ξένο εισβολέα, συνήθως ένα βακτήριο, μέσω της διαδικασίας ενδοκυττάρωσης.Παραδείγματα APC περιλαμβάνουν μακροφάγα, Β-κύτταρα και δενδριτικά κύτταρα.Μέσα στο APC, τα ξένα σωματίδια στεγάζονται μέσα σε ένα κυστίδιο όπου χωρίζονται σε θραύσματα.Όταν αυτό το κυστίδιο συγχωνεύεται με ένα άλλο κυστίδιο γεμάτο με μόρια MHC κατηγορίας II, τα μόρια MHC συνδέονται με τα θραύσματα.αίμα.Αντί των κυτταρολυτικών Τ-κυττάρων, τα βοηθητικά Τ-κύτταρα αλληλεπιδρούν με αντιγόνα που παρουσιάζονται σε APCs.Τα βοηθητικά Τ-κύτταρα βοηθούν τα Β-κύτταρα για την παραγωγή αντισωμάτων κατά των βακτηρίων.Όταν δημιουργούνται αντισώματα για ένα συγκεκριμένο τύπο βακτηρίων, οι μελλοντικοί παραβάτες του ίδιου είδους αναγνωρίζονται ταχύτερα από το ανοσοποιητικό σύστημα.Αυτό προκαλεί μια πολυκλωνική απόκριση στην οποία πολλά Β-κύτταρα παράγουν πολλά αντισώματα έναντι του ίδιου αντιγόνου. Η επεξεργασία αντιγόνου μπορεί να είναι επιβλαβής για το σώμα εάν ένα άτομο έχει αυτοάνοση ασθένεια, όπως η κοιλιοκάκη ή η ρευματοειδή αρθρίτιδα.Σε ένα άτομο με αυτοάνοση ασθένεια, το σώμα προσδιορίζει εσφαλμένα αυτο-αντιγόνα ως ξένους εισβολείς και τους επιτίθεται.Οι αλλεργικές αντιδράσεις προκαλούνται επίσης από μια ακατάλληλη απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος, στην οποία το ανοσοποιητικό σύστημα υπερβαίνει τα αντιγόνα, προκαλώντας φλεγμονή.